Я осталась злодейкой в романе, и уже не важно в каком. Адриана Дари
меня пять служанок. Одновременно. Я с тоской вспомнила волшебницу Мэри и свою незаменимую Эшли. Когда остался один из последних этапов – платье, я поняла, что что-то не так. Они подготовили не моё. Я спросила об этом Аниту.
– Это подарок господина для вас, – с гордостью ответила она.
– Я не могу принять его, – сказала я, разглядывая красивое, закрытое, но богато расшитое драгоценными камнями платье.
– Это не обсуждается, – замахала на меня руками Аннушка. – Ваши платья не по местной погоде, а простужаться вам нельзя.
Я вздохнула и смирилась с судьбой. Опять они о том же. Лучше не спорить, не тратить время. Причёска, которую мне накрутили, не облегчала головную боль, и по лестнице я спускалась, будто неся стеклянную вазу на голове.
Дерек стоял у дверей и искренне улыбнулся, увидев меня. Было приятно, что мучения ради поездки в этот храм были хоть кем-то оценены по достоинству. Юстаф даже не взглянул на меня до тех пор, пока Дерек не подал мне руку.
– Сегодня вы ещё прекрасней, леди Летиция, – приветственно кивнул северный герцог.
Но я не забыла о главной цели: произвести впечатление похуже. Я улыбнулась ему в ответ, и, когда уже была готова подать ему руку и одновременно с этим от души «случайно» наступить на ногу, ко мне подскочил принц. Он буквально встал между мной и Дереком и помог спуститься с последних ступенек. На этом Юстаф не остановился и накинул на мои плечи меховой плащ. Что он задумал?
Похоже, моё подозрение читалось во взгляде, потому что на губах Дерека играла довольная улыбка. Принц в ответ с вызовом посмотрел на брата и увлёк меня к выходу.
Ясно, я просто объект их соревнования. Даже интересно стало, почему они так недолюбливают друг друга.
За ночь вокруг замка выпал снег и лежал на земле тонким слоем. Не верится, что ещё вчера я была в лете. На залитом солнцем дворе нас уже ожидала карета. Меня усадили внутрь, а все мужчины поехали верхом. На счастье, дорога нам предстояла недолгая, но часть пути перед самым храмом нужно было преодолеть пешком. В знак уважения к богам.
Сам храм был виден издалека, он стоял на возвышенности. Даже если захочешь, не потеряешь. Но вся его величественность открывалась как раз на последнем отрывке пути, у меня даже дыхание перехватило, когда я подняла голову. Он напоминал нашу готику: высокие витражные окна, стрельчатые арки и шпили, сверкающие в лучах солнца.
Нас встретил улыбчивый пожилой мужчина в светлом балахоне, подвязанном золотой тесьмой. Он поклонился, открыл двери храма и сказал мелодичным завораживающим голосом:
– Следуйте за мной.
Все мысли отступили, когда мы зашли в зал. Внутри было божественно. Витражи рассыпали разноцветные блики по мраморному полу, создавая причудливые узоры. В центре зала стояли в круге три белых камня овальной формы.
– Сегодня вознесёте молитву Неме, – служитель храма провёл нас к первому камню. – Если она благословит брак, то камень будет светиться белым светом. Если нет… воспылает красным.
Он помолчал, посмотрел на хмурых нас и добавил:
– Не