Король ведьм. Марта Уэллс
положил сложенные руки на гладкую жемчужную поверхность раковины и смотрел, как приближаются острова на горизонте.
Внизу Зиде давала Санье урок истории: она не переносила невежества.
– Это произошло шестьдесят семь лет назад по меркам Зарождающегося мира. Или шестьдесят восемь, я не знаю, как долго мы находились в гробнице. – До прихода Иерархов Зиде была учителем в Горных монастырях на островах Калин, где обучала новичков истории их ремесла. После поражения Иерархов появились слухи, что монастыри будут возрождены и перестроены, но Зиде так туда и не вернулась. Все, кого она знала, погибли.
– До возникновения альянса Зарождающихся миров Иерархи контролировали большую часть мира, за исключением самой северной части ледяного моря, – продолжала она.
– И они действительно использовали демонов, чтобы те воевали за них во время войн? – с набитым ртом спросила Санья.
– Нет, это еще одна ложь. Они поработили демонов и ведьм, сделав из них фамильяров для толкователей, чтобы помогать тем направлять силу, – объяснила Зиде. – Кроме того, они использовали Колодец Иерархов и закрыли переход в подземное царство, поймав демонов в ловушку в телах смертных, чтобы те не могли сбежать. Таким образом они сделали невозможным возвращение ведьм, которые в тот момент находились в подземном царстве. И в течение всего времени никто в смертном мире не мог говорить с подземным царством.
Санья некоторое время осмысливала сказанное.
– Я слышала, что демоны не переносят воду, – наконец заговорила девочка. – Но мы сейчас… плывем по воде.
– Мы уже выяснили, что в некоторых случаях люди ошибаются. – В голосе Зиде слышалась улыбка. – Но демоны действительно не могут использовать большую часть своего могущества, пока находятся на воде.
– А как сейчас? – спросила Санья. – Демоны могут возвращаться в подземное царство? – Судя по тону, она прекрасно понимала, что задала непраздный вопрос. – С тех пор как умерли все Иерархи?
– Это все еще сложно. Даже до того как Иерархов победили и разбили, на печати появились трещины – мелкие бесы и другая мелочь стали проникать туда и обратно. Но прежние времена уже не вернуть. Даже для того, чтобы говорить с подземным царством, требуется отыскать место с глубоким каналом, нечто, обладающее собственной силой, которая поможет послать туда свой дух для беседы.
– Значит, сейчас мы ищем такой канал? – спросила Санья. – И что мы будем делать, когда его найдем?
– Каи попытается поговорить с кем-нибудь. Может быть, они знают, что случилось с нашим народом. – Голос Зиде исказился. Возможно, она заметила разочарование на лице Саньи. – Нет, наблюдать за ним будет не слишком интересно.
Последовало короткое молчание.
– Мы возвращаемся в Устье Цветов? – наконец спросила Санья.
– Я не знаю. Все зависит от того, что узнает Каи. – Зиде стала задумчивой. – Ты хочешь обратно в Устье Цветов?
– Нет, – нетерпеливо ответила Санья. Из того, что она