Восхождение читателя. Илья Соломенный
значит, первый способ – просто использовать магию?
– Да. Но это – рабочий, хоть и самый долгий способ. Чем выше ранг – тем дольше придётся пользоваться магией, чтобы добраться до следующего. И прогрессия там такая, что даже если ты круглые сутки будешь пользоваться своими заклинаниями – нового ранга придётся ждать ооооочень долго. Это скорее так, подспорье, особенно на первых порах.
– И как развиваться быстрее?
– Вторым и третьим вариантом. А именно – ингредиентами из магических монстров – но только определённоо вида, и очень редкими! – или…
– Ну не томи!
– Или сердцем мага, который выше тебя рангом.
– Фу! Ты серьёзно? – почему-то я подумал, что от Кринге можно было запросто ожидать такой шутеечки.
– Предельно. В Халифате, в котором я бывал в прошлый свой визит сюда, например, это вообще в порядке вещей. Там маги, которые желают продвинуться по социальной лестнице, вызывают на дуэль своих учителей. И если побеждают – прямо при всём честном народе поедают сердце поверженного колдуна.
– Дичь какая…
– Да уж, странновато. Причём имей в виду – готовить ни сердце мага, ни ингредиенты из монстров нельзя! Их обязательно нужно есть сырыми!
– Что за сыроедение?.. Это же ненормально! Термическую обработку пищи придумали…
– Ну так ты не брюхо набивать будешь, так что по сути, это не еда. И вообще, слышал поговорку про свой устав и чужой монастырь?
Выйдя из-за поворота дороги, огибающей небольшой перелесок, я увидел невысокие каменные стены Лауэрстона, распахнутые настежь ворота и пару приземистых башен, лишь немного возвышающихся над этими самыми стенами.
– А последний вариант для развития?
– Магические фолианты. Редкие штуки – в самом начале могут подкинуть тебя на целый ранг, но достать их очень и очень сложно… Но можно, хе-хе-хе, если знать, где искать.
– А ты знаешь?
– Посмотрим, – уклонился от ответа Кринге, когда мы подошли к воротам, в которых дежурила городская стража.
Глава 4
Через ворота меня пустили без проблем. Трое стражников в кожаных доспехах, грязно-жёлтых накидках с изображёнными на них вставшими на дыбы конями, и короткими мечами на поясе, лишь скользнули по мне взглядом. Они были молоды – всем троим чуть больше двадцати лет, и ребята явно не испытывали восторга от своей службы.
На такой жаре они обливались потом, и лениво проверяли содержимое подъезжающих и отъезжающих телег, время от времени вяло переругиваясь между собой.
Миновав ворота, я оказался на большой и пыльной рыночной площади. Торговые палатки были разбросаны как ни попадя, а их владельцы, чьё добро было выложено на деревянные прилавки и ящики, зазывали многочисленных покупателей. Кто-то и вовсе торговал прямо с телег, над некоторыми были натянуты тенты.
Народу хватало – на первый взгляд, на рынке была пара-тройка сотен человек, а то и больше. Я потянул носом – сразу чувствовалось,