Роман «Черный рыцарь. Путь воина». 2-я часть. Илья Михайлович Зюков

      Летели дни за днями в Меерсбурге.

      Так быстро, словно листья осенью

      с порывом ветра шлейфом разлетались.

      Герои наши этого не замечали —

      и день, и ночь они

      в искусстве ратном тренировались.

      Зима неумолимо наступала.

      Чистейшим белым саваном

      она уже всю землю покрывала.

      Зима не вдруг случается,

      а, все же, постепенно.

      И снег на землю ляжет,

      и Боденское озеро

      замерзнет непременно.

      Пока же только снег упал,

      собою грязь скрывая.

      А Боденское озеро блестит,

      всю мрачность неба отражая.

      С восточной башни замка

      окрестности обозревая,

      барон фон Рейн сказал друзьям,

      стоящим рядом с ним:

      «Даже зима, смотрите, наступает.

      а мы все в замке прозябаем».

      Маркиз фон Леер барона Рейна

      по плечу похлопал:

      «Дружище, Карл, совсем неплохо.

      Похвально в бой стремиться.

      Вы полагаете, что пополнение

      для этого уже годится?»

      «Косматый» Карл, как немец,

      говорил прямолинейно

      и несколько сурово: «По-моему,

      вся армия уже готова.

      На Хельмута смотря,

      с уверенностью я могу сказать —

      врагам при встрече с ним

      скорей всего не совладать».

      Граф Шимман поддержал друзей:

      «Мы засиделись в вотчине своей.

      Уверенность я вашу

      не могу не разделять.

      По-моему, пора уже нам

      какую-нибудь вылазку затевать».

      Эдгард фон Рольф, конечно,

      тоже слово вставил. Мечтательно

      он в тон друзьям своим добавил:

      «Похоже, что и без нас

      Магистр что-то затевает.

      Не зря же командор

      всех день и ночь гоняет».

      Один виконт де Эжен

      задумчиво молчал,

      И князь Эдгард фон Рольф,

      его, в плече толкнув,

      сказал: «Приятель, ты всем нам

      за это время другом стал.

      Дай бог, чтоб наша дружба

      с годами крепкою была.

      Лишь только б смерть

      в бою кого не забрала.

      Тебя ждет скоро испытание.

      Нет, не турнир, не состязание.

      Все испытания Штильмайер назначает.

      И кто проходит их, того

      Магистр Ульрих сам лично

      в рыцари на акколаде посвящает.

      Я верю, что ты справишься.

      Но, все же, не робей —

      мы будем рядом, и ты

      держись своих друзей».

      Его за руку взяв, виконт де Эжен сказал:

      «Спасибо за поддержку,

      она мне пригодится.

      Знакомством с вами

      и вашей дружбой

      отныне буду я гордится.

      Что до того, что всех

      нас