Ведьма демону не рада. Наталья Мазуркевич
в него не заглядывала?
Я поморщилась. Свой особый дар я не любила, и он отвечал мне взаимностью, выходя из-под контроля тогда и с теми, с кем я меньше всего этого хотела. «Полная невосприимчивость к иллюзиям», – припечатала Верховная, и… следующий раз я видела своих родителей через год. Ненавистный год в Кроудгорде, который я бы навсегда хотела забыть. Впрочем, одному он меня научил – почти полностью закрываться от собственного дара. Увы, отказываясь от одного, приходилось поступаться и другим, потому кроме алхимии мне мало что осталось из ведьминского искусства.
– Дже-ен, – вырвал меня из воспоминаний требовательный голос Кори. – Так смотрела?
– Нет, – буркнула я. – Ты же знаешь, я ненавижу разочароваться в людях, а ничего кроме разочарования мой дар не приносит.
– И в меня не заглядывала? – на мгновение мне показалось, что за шутливым тоном, каким Кори задал вопрос, скрывалось напряжение.
– Думаешь, я всю жизнь мечтала рассматривать язвы и чувствовать гной? Я и без того знаю, как болеют той заразой, что ты подцепил. Так что – увольте, но лучше я твоей иллюзией наслажусь и парфюм понюхаю.
– Нравится? – облегченно перевел тему Кори, а я пожала плечами.
– Приятный, – легко соврала, лишь бы друг перестал задавать глупые вопросы.
– Но ты нюхала и лучше, – хмыкнул парень. – Хорошо было в Вистале?
– Шумно, – неопределенно ответила и поднялась. – И я не хочу, чтобы здесь стало так же. Так что выставите этого без лишних криков. Терлеку ни к чему потрясения и визит инквизиции.
Я повернулась к Кори спиной и направилась домой.
Глава 2
Сырой ночной воздух наполнял легкие. Ветер трепал волосы, а я куталась посильнее в куртку. Близость болот накладывала свой отпечаток на климат. Погода в Терлеке была почти невыносима. Лишь краткий миг между весной и летом здесь был приятен, после в свои права вступала жара, пытая жителей, казалось, не хуже карающего пламени инквизиции. Впрочем, на костре было определенно суше, и комары не впиваются в кожу, и змеи не поджидают в зарослях…
Я положила руку на дверную ручку и замерла в нерешительности. Защита вроде бы была в порядке, но под ложечкой все равно засосало, будто что-то было не так. Я оглянулась, будто это как-то могло мне помочь. Взгляд зацепился за кочергу – видно, кузнец оставил, пока меня не было. И пальцы сжались на орудии самозащиты. На всякий случай.
В серьезную опасность я не верила. Но свеж еще в памяти был Висталь, потому…
Смазанные петли даже не скрипнули, когда я толкнула дверь вперед. Тишина стала мне ответом. Ни подозрительных запахов, ни активации артефактов, ни уж тем более щелчка взвода арбалета не последовало.
– Показалось, – пробормотала я, но кочергу не опустила. В конце концом, именно в доме ей было самое место.
Я переступила порог, закрыла за собой дверь. Пальцев коснулась активировавшаяся защита, и я облегченно выдохнула. Пересекла помещение лавки, толкнула дверь гостиной, оказываясь в