Зверский детектив. Щипач. Анна Старобинец
оказывается, оскорбляют зверей!..
– Простите мою юную подругу Барбару, – вмешался Барсук Старший. – Она просто никогда не видела таких удивительных птиц, как вы. Она не знает, что ваши, как она неудачно выразилась, «тряпочки» работают под водой как винты.
Кинг-Пинг остановился, с достоинством кивнул и снова зашаркал в сторону выхода.
– Прошу вас, останьтесь, – настаивал Барсук Старший. – Барбара сожалеет, что случайно вас оскорбила. Правда, Барбара?
– Я сожалею, – потупилась Барбара. – Я готова прямо сейчас принять ваш заказ, мистер Пинг-Понг.
– Хорошо, я ещё немного здесь побуду. – Пингвин, переваливаясь, зашаркал обратно. – Только не Пинг-Понг, а Кинг-Пинг. Но заказывать я, к сожалению, ничего не могу.
– Почему? – удивилась Барбара. – Вы на диете? Или у вас нет шишей?
– Нет, я просто… Дело в том, что я никак не могу вспомнить пин-код от моей гвин-карты. Иногда я бываю немного рассеян. Все шиши у меня на гвин-карте, а она заблокировалась. Я вчера пытался расплатиться гвин-картой в Ближнем Лесу, пробовал разные пин-коды и исчерпал все попытки…
– Какой ужас! Давайте я принесу вам что-то от заведения?
– Большое спасибо. Теперь я вижу, что бар «Сучок» – это действительно такое место, где можно расслабиться после долгой дороги. Если не сложно, я бы с удовольствием съел порцию варёных рачков.
– У нас нет рачков, – огорчилась Барбара. – Может быть, вас устроит что-то другое?
– Ну, тогда рыбку, – сказал Кинг-Пинг. – Лучше всего селёдку.
– К сожалению, рыбы в нашем меню тоже нет. Во-первых, рыба не водится в Дальнем Лесу. Во-вторых, даже если бы она здесь водилась, её было бы запрещено есть. Мы не едим друг друга.
– Мать моя гагарка! – всплеснул крыльями Кинг-Пинг. – Что же вы тут едите?!
– Растения и насекомых, – строго сказал Барсук Старший. – Так повелевает закон Дальнего Леса. Стражем которого я, между прочим, являюсь. Принесите господину Кинг-Пингу порцию солёных улиток. Улитки – они как селёдки, только вкуснее. А мне принесите слизневый… впрочем, нет. Несите мне «Пень-Колоду». Средней степени трухлявости. И немного мухито для пищеварения.
– Хорошо! – Барбара лучезарно улыбнулась и удалилась на кухню.
– Вы работаете сторожем в лесу? – уточнил пингвин.
– С чего вы взяли?
– Вы же сами сказали, что являетесь «стражем»…
– Я работаю Старшим Барсуком Полиции Дальнего Леса.
– Так это вы! – Пингвин почему-то так обрадовался, что даже подпрыгнул. После чего не удержал равновесие и шмякнулся толстым задом на пол.
– Кто я? – не понял Барсук.
– Старший Барсук Полиции. Которого мне рекомендовали.
– Кто меня рекомендовал?
– Один… э… так сказать… местный зверь.
– Которого зовут – как?
– Не помню, – быстро сказал Кинг-Пинг. – Имя зверя не помню. Вид, подвид, породу, окраску – тоже не помню. Я, видите ли,