Амаранты. Порабощенный лис. Forthright
что в их силах, для укрепления положения амарантов. Мирные договоры, союзы, реестры, поправки и билли о правах обсуждаются на международном уровне.
– Потому что амаранты тоже люди?
– Да.
– Не понимаю.
– Что именно, мисс?
Цумико казалось, что повод для смущения очевиден.
– Как я могла унаследовать живого человека?
Глава 4
Забота о нашем Амаранте
Арджент напряженно сидел в кресле, ожидая зова, которого не мог избежать, не говоря уже о том, чтобы уклониться. Вскоре после захода солнца его размышления прервал тихий стук.
– Это я.
– Заходи.
Майкл проскользнул в дверь и тут же прикрыл ее за собой.
– Твоя новая хозяйка приехала.
– Уже сегодня? Совершенно вылетело у меня из головы.
– С тобой все в порядке?
– Это еще предстоит выяснить. – Арджент крепче сжал подлокотники кресла, пытаясь скрыть слабую дрожь в руках. – Ну как?..
– Я настроен оптимистично.
– Да. Чем всегда и бесишь.
Наблюдатель подошел к узкой кровати и сел у ее изножья.
– У нас с ней по дороге состоялся приятный долгий разговор. Насколько я понял, она росла в какой-то религиозной школе. Похоже, мисс Цумико наполовину убеждена, что попалась на тщательно продуманный розыгрыш.
– Глупая женщина почти так же плохо, как хитрая. – Губа Арджента изогнулась, обнажая блестящий клык. – Еще хуже, если она жеманничает.
Майкл хмыкнул:
– Не похожа она на жеманницу. Но ее непредвзятость может сыграть нам на руку. Мы с Сансой могли бы, не знаю, обучить новую хозяйку. Не позволим плохо с тобой обращаться.
– Вот это уже чересчур оптимистично.
– Леди Эими постаралась найти хорошую кандидатуру. Может, она тебе понравится.
Арджент в чудеса не верил.
– Когда? – спросил он со вздохом.
– Санса помогает ей обустроиться, так что со вступлением в наследство можно подождать до утра.
– Жалкий эвфемизм.
– Так и есть. Прости. – Майкл подошел ближе. – Леди Эими уже почти месяц нет с нами. Ты, должно быть, на пределе, а в таком состоянии не слишком-то удобно устанавливать связь.
Арджент уставился в пол.
– Позволь, помогу.
– Ну если ты так хочешь.
Майкл повозился с застежкой своего браслета из бусин и опустился перед лисом на колени.
Теперь, без артефакта, сила стража выплеснулась на свободу и наполнила комнату аурой, которой мало кто из людей обладал, – и перед которой мало кто из амарантов мог устоять.
– Это мне полагается ползать перед тобой на коленях, – проворчал Арджент, впиваясь когтями в деревянные подлокотники.
– Я никому не расскажу. – Майкл подался вперед, показывая, что действует по собственной воле. – С контактом тебе будет удобнее.
Лис зарычал.
– Да брось, – увещевал Майкл, – мы оба знаем, что тебе это нужно.
Символическое сопротивление Арджента рухнуло,