Вор звездной пыли. Челси Абдула
подобрался ближе к ее уху.
– Не знаю, – прошептала она. – Но хотелось бы выяснить.
Она вежливо закончила свой разговор с лоточником и пошла за джинной и улыбающимся мужчиной, держась в отдалении.
– Думаешь, этот человек охотник?
Она достала двустороннюю монетку и подкинула. Монетка упала стороной с джинном. «Нет».
– Странно. Джинны следуют за людьми в города только ради мести, – сказал Кадир. Лули ускорила шаг. Кадир зашипел ей в ухо: – Ты что делаешь?
– Иду за ними.
Двусторонняя монета никогда ей не лгала, а значит, джинна заворожила мужчину по иной причине. Лули вернула монету в карман и достала свой компас.
– Веди меня к джинне, – прошептала она.
Зачарованная стрелка повиновалась, указывая ей направление к исчезающей джинне.
– Это неразумно, – сказал Кадир.
– И когда меня это останавливало?
Кадир вздохнул:
– Когда-нибудь твое любопытство тебя убьет.
Однако Лули его уже не слушала. Она сосредоточилась на компасе – магии, которая никогда ее не подводила. Магии, которая много лет назад спасла ей жизнь.
– Как это работает? – спросила Лули, наклоняя компас.
Она уже неделю шла с джинном по пустыне и заметила, как он приказывает компасу вести их к укрытию и добыче.
– Он показывает направление. Когда я что-то ищу, он помогает мне это найти.
Кадир посмотрел на компас с ласковой улыбкой.
Лейла передвигала его вправо и влево, но красная стрелка неизменно поворачивалась к ней. Отец называл компас капризным. Однако он не разобрался в его магии и подарил его ей. Он не предвидел, что Кадир – истинный владелец – за ним вернется.
И при этом спасет ей жизнь.
Кадир придвинулся к догорающему костру. Он помахал рукой над тлеющими углями, и они снова вспыхнули. Помимо костра в лагере были только потрепанный шатер и бездонный мешок Кадира.
Джинн пожал плечами.
– Компас мой. Он потребовал, чтобы я тебя сопровождал, вот почему он у тебя. Я останусь, пока он не позовет меня в какую-то иную сторону.
– А с чего ему это делать?
Кадир пристально посмотрел на нее.
– Я заблудился в вашей человеческой пустыне и не мог вернуться домой. Вот почему, когда я нашел компас у тебя, он счел нужным направить меня по иному пути. – Темные глаза джинна впились в нее. – По твоему пути.
Лейла проглотила вставший в горле ком.
– А почему ты не можешь вернуться домой?
Он тряхнул головой:
– Потому что теперь мне там не рады. Но это неважно: компас никогда меня не подводил.
Он произнес эти слова с твердой уверенностью, но его глаза…
Даже залитые светом костра они таили в себе тени.
Лули прошла по переплетению улочек и снова увидела джинну. Та заводила мужчину в заброшенную молельню – скромное глинобитное строение