Пешка в чужой игре. Ход королевы. Ольга Истомина
Я часто каталась верхом и скоро привыкну к необходимости ехать весь день и спать на земле.
– Если ты свалишься от усталости, мы потеряем куда больше времени, – внутренне посмеиваясь над самоотверженностью девушки, покачал головой Даэрен.
– Но я хочу скорее их увидеть, – упрямо повторила девушка. Закончив есть, она теперь неотрывно смотрела на мага.
– Ты о Его Величестве? – уточнил Даэрен.
– Нет, о своих родственниках, которые наняли тебя. Понимаешь, вчера я боялась этой встречи, но сегодня поняла, что чем скорее она произойдет, тем легче мне будет, – после паузы нерешительно призналась Амерлин. Кажется, девушка хотела сказать что-то еще, но не успела.
– Нанять меня? – не выдержав, маг звонко рассмеялся
Амерлин, раскрыв рот, наблюдала за ним. До этого момента девушка была уверена, будто Даэрен не умеет смеяться и способен лишь на иронические улыбки, но оказалось, что раньше у него просто не было повода для веселья.
– Что я сказала смешного? – обиженно насупилась она, становясь похожей на взъерошенного воробушка.
– Магов невозможно нанять, мы делаем лишь то, что велит Его Величество и Верховный магистр, люди же могут только просить, – хохотнув в последний раз, Даэрен мгновенно посерьезнел и подобрался, и не скажешь, что еще мгновение назад улыбался.
Амерлин даже моргнула, гадая, уж не показалось ли ей. Маг выглядел полностью погруженным в свои мысли, и, прихлебывая чай, смотрел исключительно перед собой.
Любимый напиток всегда поднимал Даэрену настроение. Его рецепт в далеком прошлом специально составила знакомая травница, учтя вкусы друга. В школе занятия начинались рано, наставники строго наказывали за опоздания, стремясь приучить будущих магов ценить свое и чужое время. Даэрен же нарочно вставал за несколько минут до рассвета, чтобы успеть спокойно выпить чай, насладившись каждым глотком. Это давало пусть и иллюзорную, но веру, что он живет так, как хочет сам, не подчиняясь уставу.
Закончив школу, Даэрен не изменил своим привычкам, разве что предпочитал пить чай, сидя в мягком кресле. Неторопливое занятие давало прекрасную возможность отдохнуть и собраться с мыслями. Вот и сейчас маг размышлял, нарисовав в памяти карту и прикидывая, где свернуть, чтобы скорее добраться до города.
– Даэрен, скажи…. – нервно кроша в руках хлеб, начала Амерлин.
– Говори уже, – раздраженно кивнул маг.
Отвлекаться на бесполезные разговоры не хотелось, но судя по сжатым губам девушки и перерезавшей лоб морщинке, она считала свой вопрос достаточно серьезным. Не зря же целых пять минут собиралась с духом его задать, усыпав траву хлебными крошками. Невольный подарок пришелся по вкусу муравьям, выползшим из земли и спешащим забрать угощение.
– Кто попросил тебя поехать за мной? И почему именно ты? – решившись, на одном дыхании произнесла Амерлин.
– То есть ты рада моей персоне в качестве провожатого или хочешь знать, кому высказать претензии по приезду? –