Время лилипутов. Алексей Ильин (13k)
открылся просторный богатый холл, который больше соответствовал отличной пятизвездочной гостинице европейского класса или зданию драматического театра, чем приюту для маргинального отребья. Если бы Артем не видел вывески перед входом, то решил, что они ошиблись адресом и попали в дорогой бордель, где VIP-проститутки в качестве бонуса награждают клиентов исключительно элитными венерическими заболеваниями. Похоже, что в православной культуре очень трудно проповедовать нестяжательство не погрязнув предварительно в роскоши и богатстве, в очередной для себя раз подумал он, сопоставляя в уме окружающую обстановку и религиозную концепцию заведения. Миша в это время стряхивал воду со своего пиджака, бегло осматривая комнату. Вытерев обувь о коврик, и подняв глаза вслед за Михаилом, Артем заметил ожидающую их рядом с крутой лестницей, ведущей на второй этаж, тощую девицу с одухотворенным лицом и выступающими вперед зубами, в локоны длинных темных волос которой были вплетены пестрые ленточки. Одета она была в аморфное платье из воздушного белого материала, перетянутого на талии плетеным пояском, из-под ворота одежды выглядывали серебряные витые цепочки с какими-то замысловатыми амулетами, а на запястьях болтались разнообразные браслеты и фенечки. Оставалось только гадать, как она умудряется ходить с таким количеством украшений, не опасаясь, что сороки утащат ее к себе в гнездо. Находящийся справа от нее хмурый коротко стриженый высокий мужчина среднего возраста в черной монашеской рясе, с небольшой русой бородкой на грубом, как будто наспех слепленном из пластилина, лице, напротив никаких лишних вопросов не вызывал. Обладатели подобных тяжелых взглядов обычно вообще отбивают все желание что-то спрашивать, внушая опасение окружающим на каком-то интуитивном уровне, почти как найденный в лесу неразорвавшийся с войны снаряд.
Трудней всего Артему было предположить, что этого человека могло связывать с юной хиппи вместе, если такие разные персонажи даже в очереди за продуктами и то стараются не стоять рядом друг с другом, наверное, опасаясь своим диким сочетанием нарушить пространственно-временной континуум.
Замерев у двери, Артем с Михаилом выжидающе посмотрели на встречающую их делегацию, не торопясь вступать в диалог. Было непонятно чего стоит ожидать от подобного приема. Не исключено, что прямо сейчас их собираются торжественно вышвырнуть прочь и молчаливые охранники уже где-то на подходе. На всякий случай Артем оглянулся в поисках преследователей. Сзади никого не было.
– Здравствуйте, – произнесла девица тихим слабым голосом, после того, как Артем повернулся обратно по направлению к ней, – рады приветствовать вас в реабилитационном центре «Синичка».
На самом деле ничего радостного в ее облике не было, поэтому фраза звучала до жути неискренне.
– Добрый вечер, – коротко отозвался Артем.
Михаил по-прежнему предпочитал осторожно молчать, вероятно, взвешивая для себя варианты возможного дальнейшего