Каменная пыль, или Как мужики к дракону ходили. Тата Кард
по каменной дороге вперёд, изредка оглядываясь, дикого зверя опасаясь. Два дня шли, не смыкая глаз. Зверь на дорогу так и не вышел. Только птицы, вокруг летая, песни пели.
Когда к белым снегам подходить стали, из сил выбились – легли на камни белые отдохнуть немного. Тут волки на дорогу выскочили, на них набросились. Подняться не дают, кусают, зубами к самому горлу подбираются. Наконец один мужик высвободился, волка с себя сбросил, товарищу помог. Так, друг другу помогая, мужики подыматься стали. Не смогли волки хитростью да крепкими зубами мужиков победить, в лес ушли.
После схватки мужики отдыхать не решились. Обвязали себя верёвками и по снежному склону вверх двинулись. Как по мягкому снегу пошли, провалились: кто по колено, кто по пояс, а кто по самые плечи. Друг друга вытаскивали и отчаянно подымались выше. Туда, где среди серых камней одиноко возвышался замок дракона.
Искусанные, уставшие, подошли они к каменной стене, что вокруг замка дракона стояла, путь преграждая. Солнце садилось. Не мешкая, мужики по стене по каменным выступам подыматься стали. Увидел один из них между камней травинки тонкие: сразу узнал цветок – «зуб дракона». Остановился. Что делать, не знает. Старец о третьем цветке ничего не рассказывал! Мужиков окликнул, травинки показал. Долго думать, на стене висеть не с руки, говорят мужики: «Если вода солёная у кого осталась, цветок польём!» Так и сделали. Остатками воды цветок полили, на стену поднялись, ждать стали.
Отгадка
К утру мужики задремали, дракона не заметили. А он как их увидел, пасть раскрыл и огнём палить начал. Бросили свои вещи мужики, быстро спустились, за большой каменный выступ спрятались. Затопал дракон, зубами защёлкал, крылья расправил, в небо взлетел; с высоты мужиков искать стал. Мужики под выступом стоят, не дышат, боятся. Несколько раз пролетал над ними дракон, не увидел, покружил-покружил, обратно улетел.
Ругают себя мужики: за то, что цветок поливали, за то, что на каменной стене уснули, в замок не попали, слёз дракона не увидели. Ну да делать нечего, нужно вновь к стене идти. Только вот незадача: одни ножи да топоры готовят, а другие идти не хотят, боятся, что дракон их съест. Было двенадцать мужиков смелых, а стало только шесть. «Не пойдём дракона усмирять, – говорят шестеро смелых, – уйдут под воду дома и земля наша. Жизнь потеряет смысл: не будет рядом с нами ни детей наших, ни жён, ни родителей. А коль слабые мы, пусть дракон нас съест».
Подошли герои к стене каменной, смотрят: лепестки цветка вниз загнулись и камушек белый вот-вот упадёт. Одного мужика внизу оставили ждать: вдруг камушек падать будет, поймает. Остальные по стене вверх полезли. Только до цветка добрались, камушек вниз упал. Прямо мужику в руки. Он камушек в карман – и вслед за мужиками полез. Наверх поднялся, видит: мужики топорами от дракона отбиваются. А дракону топоры что комары. Он пасть раскрыл и зубами мужиков ухватить пытается. Бросил мужик камушек дракону в глаз. Дракон от стены отступил, лапой