Я – не Она. Дело Кейт Хадсон. Ноэль Ламар
нет, – словно в ответ на мои мысли сказал Алистер, – иначе от этих побрякушек не было бы никакой пользы, – он кивнул на кулон.
– Хорошо, – согревшись, мне удалось немного расслабиться. Я откинулась на спинку и прикрыла глаза. Разговаривать не хотелось. Каждое моё слово, словно ещё один гвоздь в крышку моего же гроба. Что со мной сделают маги, если узнают, что я не из этого мира. Испепелят? Вывернут мой мозг наизнанку? Убьют без затей? Были здесь до меня подобные случаи?
Я выглянула в окно, наш путь пролегал мимо низеньких домишек, похоже, выехали на окраину города. Мощёная дорога кончилась, и мы тащились по ямам и рытвинам сельской местности. Карету трясло и подкидывало, вынуждая меня хвататься за дверцу. Впрочем, путешествие продлилось не так долго. Словно уснувший исполин передо мной вырос приземистый замок, собранный из базальтовых глыб, которые, казалось, вырваны из скал и сложены в хаотичном беспорядке. Его стены покрывал мох, не потерявший своей изумрудной зелени даже с наступлением холодов. Высокая кованая ограда была больше похожа на клетку для неведомого чудовища, что притаилось за этими негостеприимными стенами. В саду жались друг к другу тонкие ели, прикрываясь будто одеялом высоким кустарником с голыми ветвями.
Вот оно моё новое пристанище. Я сама себе напомнила героиню фильма ужасов, которую привезли в дом с привидениями. В окнах не видно было света, что добавило мрачности в и без того унылый пейзаж. Посыпал мелкий колючий снежок, застилая сад и замок полупрозрачным покрывалом.
– Я буду жить здесь? – обернулась к ректору.
– Не бойтесь, леди. Замок мрачен только на первый взгляд. Внутри вполне уютно и безопасно. Уж поверьте.
Карета остановилась, Алистер ловко спрыгнул на землю и протянул мне руку. На деревянных ногах я ступила на мощёную камнем площадку. Коналл подвёл меня к массивной двери из морёного дуба:
– Добро пожаловать в академию!
Глава 5
Внутри было гораздо уютнее: стены, обшитые дубовыми панелями, добротная мебель, изящные кованые люстры, в которых зажглись мягкие голубоватые огни. Таких мне видеть ещё не доводилось.
– Что это за свет? – указала я на потолок.
Алистер улыбнулся:
– Вы в магической академии, здесь многое работает с помощью волшебных сил.
Просторный холл пустовал. Наши шаги приглушал толстый ковёр. По центру была винтовая лестница с массивными деревянными перилами, ступени спускались с верхнего этажа вниз и дальше, наверное, в подвал.
За лестницей угадывался коридор, по бокам были широкие двери.
– Здесь, – ректор указал налево, – наша столовая, справа – учебная часть. За лестницей комнаты преподавателей. Второй и третий этаж отведён под аудитории, четвёртый занимает библиотека и лаборатории, а также кабинет, башня – мои покои, студенты живут в отдельном крыле, его не видно со двора, проход к ним со второго этажа. В подвале у нас классы для практических занятий магией и склад. Позади замка находится большая крытая оранжерея, там можно прогуляться в свободное время.
– Ректор Коналл, вы проводите экскурсию для