Эцилос. Петр Золто
в термополии работать. А потом можно будет и о зрелищах подумать. Например, рабынь-девиц прикупить, чтобы танцевать умели красиво. А может, лучше…
Вдруг вороной конь под ним резко остановился, словно увидев самого Оркуса[2], и встал на дыбы, взрывая копытами землю. Молодой человек, не ожидавший этого, чуть не упал с исполина. А конь громко ржал, испуганно глядя близорукими глазами прямо перед собой. Что-то страшное стояло там. Что-то страшнее разбойников и диких зверей. Конь видел только очертания, но он точно знал, что не хочет знакомиться с этим чем-то ближе. Вороной гигант в диком ужасе вытянулся перед небольшой фигуркой во весь свой гигантский рост. Он не понимал, куда можно кинуться, и начал крутиться на месте, то вставая на дыбы, то опускаясь на все четыре копыта и подпрыгивая, словно лань. Молодой человек не понимал, что могло так испугать животное, всегда покорявшееся его воле. Рассмотреть фигуру в сумерках было сложно. Призрачный силуэт почему-то все время находился где-то сбоку, всегда вне поля зрения, как парень ни крутил головой. А конь все вертелся, взрывая землю. Вокруг них образовалось целое облако пыли, затмевая последний, и без того не очень яркий свет. Наконец вороной исполин нашел путь и резко, буквально с места, рванул в огромном прыжке в сторону от дороги, в еще более-менее светлый прогал между деревьев. Всадник не удержался и рухнул с коня. Здоровенные задние копыта гиганта чуть не коснулись его, но пролетели мимо, мелькнув в паре сантиметров от лица. Наездник ударился о твердую, словно камень, иссушенную палящим солнцем землю так, что перехватило дыхание и померкло в глазах. Он и раньше падал с лошадей, но настолько больно ему еще не было. Казалось, сам Марс отвесил ему оплеуху своей каменной рукой. Воздуха не хватало. Он словно разучился дышать. Пытался сделать вдох, но ничего не получалось. С каждой секундой становилось все страшнее. А если он не сможет. Если… но ведь он еще так молод. Он так хочет жить. Просто жить. Просто видеть голубое небо. Зеленую траву. Чувствовать прикосновение ветра. Неужели это все? И вот так? Так приходит смерть? Но почему к нему? Пусть лучше к другому, но не к нему. Не к нему. Только не сейчас…
Свет начал бледнеть. В глазах становилось темно. Словно гасло яркое пламя, всегда горевшее внутри. Медленно, постепенно. Окружающий мир размывался все больше, а в груди невыносимо пекло, будто гигантский зверь давил на нее тяжелой лапой. Парень корчился на земле в страшных предсмертных муках и не понимал, что происходило вокруг. Он не видел, как маленькая фигурка медленно направилась к нему, опустилась на колени. Как на его грудь легла рука и некто, закрыв глаза, что-то зашептал. Тихо, почти бесшумно. Почти неосязаемо. По груди медленно разливалось тепло, вытесняя боль и невыносимый жар. Оно растекалось по телу, гася раскаленные угли его страдания. Вдруг он вздохнул. Это оказалось неожиданным даже для него самого. Молодой человек уже не надеялся ни на что. Воздух, словно поток холодной горной реки, погасил остатки боли и унес их с собой. Свет вновь
О́ркус (Орк; лат.