Под именем звезды. Ксения Утина
Девять пар стоптанных ботинок загремели по старому паркету.
– Найти его! Поймать! Поймать колдуна! – кричал парнишка, бегущий впереди всех. Светлые вихры лезли ему в глаза, и пластырь на разодранной щеке грозился вот-вот отвалиться, но мальчишка был так воодушевлен, что не обращал на это внимания.
– Поймаем колдуна! – дружно подхватывали остальные, размахивая руками.
Увидев воспитательницу, белобрысый резко затормозил и лучезарно заулыбался, будто ничего не натворил.
– Мисс Ланге, вы не видели нашего колдуна?! – с притворной вежливостью спросил он.
– Понятия не имею, о ком ты говоришь, – не отрываясь от работы вздохнула мисс Ланге.
– Ну вы же точно знаете, где он!
– Я не разбираюсь в ваших играх. Скажи мне имя.
– Где Исин?
– Не знаю, – пожала плечами девушка, снова принимаясь ставить в бумагах галочки напротив имен.
– Да чтоб вас всех! – мальчишка отчаянно пнул стол, из-за чего несколько бумаг рассыпалось. Мисс Ланге тотчас крепко схватила белобрысого за руку, и лицо его перекосилось от страха.
– Чарльз Деккер, – строго процедила она, сильнее сжимая руку, – ты сейчас же соберешь свою толпу, и вы дружно пойдете спать в вашу комнату! И тебе очень повезет, если я не доложу о твоей выходке директору.
Мальчишки тут же скрылись в комнате. Никто из них не хотел сердить мисс Ланге, кроме Чарльза. Тот, как им казалось, никого и ничего не боялся, но стоило только их компании попасть в передрягу, Чарльз удирал самым первым.
– Кто такой Исин? – спросила испуганная Мэри.
– Мальчик из их комнаты. Исин Ларкс, – пояснила воспитательница.
– Не знаю такого.
– Ну тот темноволосый. Всё время сидит один.
– Кажется, вспомнила, – просияла Мэри. – Я думала, он милый. Такая лапочка! Тогда зачем они его ищут? Вряд ли Чарльз беспокоится о Исине?
– Кто их знает? – вздохнула мисс Ланге. – Может, Исин и правда чего-нибудь натворил, но что-то плохо мне в это верится.
– А почему Ларкса называют колдуном?
– Ты что, не знаешь?! – удивилась воспитательница. – Об этом же весь приют судачит! Исин – местная страшилка, можно сказать, приютская легенда!
– Ой, страшилки я люблю! Расскажите!
– Ну, слушай, – начала мисс Ланге. – Только никому не говори, что это я тебе рассказала! И не отвлекайся от рукавиц! Случилось это когда Исин только-только попал сюда. Его поселили в одну комнату с Чарльзом и его шайкой. Сначала Деккер думал, что Исин будет, как и вся их комната, во всём подчиняться. Только Исин никого не стал слушать. Он вообще мальчик тихий, себе на уме. Чарльзу такие в банду не подходят. Да и еще за глаза его сильно обижают.
– А что не так с глазами? – перебила Мэри.
– У него мама с Востока, вот и разрез глаз не такой, как у нас. Из-за этого Чарльз изводит Исина с самого его появления в приюте. Потом они поняли, что Ларкс странно ведет себя. Говорят, он подолгу смотрел в окна. Сидит себе, и вдруг дергается в