Ключ к бессмертию. Сергей Пономаренко
– его заветная мечта стала приобретать реальные очертания!
После провинциального тихого Нежина Киев показался ему огромным шумным городом, где у него будет множество возможностей реализовать себя, достичь заветной мечты – стать ординарным профессором. Происшедшая в феврале революция смела самодержавие в Российской империи, закрутила политический водоворот в Киеве. Стали проходить многочисленные митинги, собрания. Левые партии, занявшие доминирующее положение в стране, при разных названиях имели сходные между собой лозунги и, на взгляд Василя, отличались друг от друга разве что мастерством партийных ораторов. Он не вникал в специфику партийных программ, твердо решив держаться в стороне от политики.
Работая под руководством профессора, Василь старался изо всех сил, чтобы оправдать оказанное доверие, и это было непросто. Профессор Черен слыл среди профессуры и студентов большим оригиналом, и неудивительно, что он дал Василю далеко не ту научную тему, на которую тот рассчитывал. Мало того, Василю на первых порах было даже очень стыдно ее озвучивать – «Ведьмачество и оборотничество на Украине в XVII–XVIII веках». Осторожная и нижайшая просьба по возможности изменить тему научной работы вызвала крайнее раздражение профессора, и Василь испугался, как бы тот не выгнал его. «Назвался груздем – полезай в корзину!» Больше Василь не совершал подобных оплошностей и с усердием принялся собирать материал по необычной теме. Профессор посоветовал ему начать с изучения и анализа судебных процессов, проходивших в то время на территории Украины, разделенной между соседними могущественными государствами. Хорошее знание классических языков и польского позволили Василю успешно делать подборку эмпирического материала. Он переворачивал груды старинных фолиантов, инкунабул, но пока нашел лишь несколько упоминаний, которые с большой натяжкой можно было считать фактическим материалом по ведьмачеству и оборотничеству.
Библиотека занимала три этажа южной стороны огромного красно-черного здания университета, под цвет лент ордена Святого Владимира, с просторным внутренним двориком с фонтаном. С тыльной стороны к университету примыкал Ботанический сад, где Василь любил прогуливаться вечерами. Работа в библиотеке, имевшей огромный книжный фонд, который постоянно пополнялся, весьма помогала в его научных изысканиях. Василь ими занимался лишь в свободное время, так как директор библиотеки строго следил за тем, чтобы его подчиненные в рабочее время исполняли служебные обязанности, не отвлекаясь на постороннее. Василю нравилось, когда поздним вечером пустел длинный арочный зал и он оставался один. Множества стеллажей, уходящих вверх до самого потолка, было недостаточно, чтобы разместить весь имеющийся трехсоттысячный книжный фонд – наследие Виленского университета, уникальную книжную коллекцию Кременецкого лицея и поступления из частных библиотек. В хранилище множество книг еще находились в ящиках, их следовало распаковать и внести в библиотечный