Предвестник. Оля Проняева

      В конце месяца во Владимире прошли гуляния, которых так ждали жители города. Дети собирались кучками и играли. Даже взрослые, которые имели кучу обязанностей, улыбались и веселились в этот день.

      –Эй, смотрите! Князь Дмитрий едет! – раздался звонкий голос девочки, которая пыталась избежать копыт запряжённых княжеских коней. Они чуть не задели её, но внезапно крепкая рука спасла юную проказницу, увлекая в толпу шумного города.

      –Ай! Отпусти! – недовольно зашипела та, пытаясь вырваться из крепкой хватки.

      –Лучше бы спасибо сказала, нежели ругаться начала. – раздался голос, от которого по всему телу пробежала неприятная дрожь. Девочка нехотя повернулась и рассерженно глянула на спасителя, явно не желая признавать свою вину. Не в её характере это было.

      –Ну хорошо, не хочешь отвечать, тогда позволь узнать твоё имя. – вновь раздался голос незнакомца. Было видно, что он был из знатной семьи, красный кафтан с богатой вышивкой был тому подтверждением. К тому же, обычные горожане не стали бы следовать этикету и показывать свои манеры. А этот молодец держался спокойно и уважительно.

      –Варвара Владимировна. А ты что-то не похож на сельского сына. – гордо парировала девятилетняя дева, наблюдая за выражением лица собеседника.

      –Варвара Владимировна, значит… Да, ты права. – на лице юнца появляется еле заметная улыбка. На вид он был лет 14-15, смолистые пряди волос достигали его широких плеч, а сапфировые очи оценивающее разглядывали собеседницу.

      – А тебя, как зовут? – уже не столь дерзко поинтересовалась Варя. Её рыжие кудри слегка растрепались, и девочка собрала их в небрежный пучок.

      – Николай, я не местный.

      –Рада знакомству, Николай. По тебе и видно, в такой одёже мало кто будет по городу разгуливать. – оглядела его вновь с ног до головы рыжеволосая.

      –Это верно. Как я вижу, ты знаешь здесь каждый уголок. – он заметил, что сарафан девочки был поношен. Тем самым намекая на не столь высокое положение в обществе её семьи. Что очень задело юную особу.

      – Верно, я же не собираюсь оставлять своих родных без помощи. Отец с мамой сейчас дома, а братья уехали за границу. Они обещали привести мне столько диковинок! Возможно, и твои земли посетят. – словам Вари можно было поверить, но лишь некоторым было известно, что она сирота, а все её родные погибли. Неизвестно по каким причинам, но ходили слухи, что приспешники Северного князя Владислава стали тому виной. Легенды, о этих убийцах ходили по всем деревням Руси. И неизвестные смерти горожане списывали на них, ведь мало кому хотелось в это углубляться. Но такие смельчаки всё же находились. В их неточных записях было сказано, что вероятно предвестники смерти продали душу дьяволу, и стали бессмертными судьями, которых можно было убить лишь деревянным колом…

      Николай оказался довольно интересным собеседником несмотря на то, что Варя вовсе не любила много болтать с малознакомыми людьми. Позже она узнала, что её новый знакомый оказался сыном заморского князя. Он прибыл во Владимир для обучения и познания людской жизни. И в скором времени должен был покинуть город. Однако сам юноша не хотел возвращаться в родные края так скоро.

      – О! Сиротка идёт, гляньте на неё. – прозвенели голоса мальчишек, которые частенько задирали Варвару, затрагивая самые больные темы. Она судорожно потёрла руки, которые были все в синяках.

      Николай не был особо тронут враньем девы, ведь понимал, что потеря близких оставляет сильный отпечаток в жизни каждого…

      – Станете задирать тех, кто слабее вас? Не думал, что вы упадёте так низко, обижая сироту. – его голос стал неожиданно строже настолько, что нахальные мальчишки оробели, но старались не подавать виду.

      –Ты кто ещё такой, что смеешь нам приказывать? – задал вопрос главарь, выделявшийся ростом и кафтаном с красивым пошивом. Наверняка краденый.

      Николай нахмурился и покачал головой, а главарь не стал ждать и ринулся в бой. Черноволосый моментально скрутил ему руку и чуть не сломал, отбросив его в сторону. -Кто-нибудь ещё хочет? – вяло поинтересовался княжич, делая вид, что ему наскучил этот цирк. Но мальчишки так просто не ушли, а бросились на Николая и уже замахнулись, как княжич увернулся и сбил их с ног. Удивлению Варвары не было предела, она еще не знала про его бесконечные умения. И чтобы разобраться в одиночку с толпой хулиганов… Это радовало и восхищало глаз.

      – Ещё раз рядом с ней вас увижу мало не покажется. – прошептал Николай главному этой небольшой банды, держа негодника за шиворот. Победитель отпустил их и подошёл к Варе с той же безобидной улыбкой на лице.

      – Ловко ты их. – произнесла девочка, победно наблюдая, как беспризорники покидают поле боя.

      – Думал так просто не будет. – парень достал из кармана платок с интересным рисунком и вытер свои руки от лишней грязи. Варя с интересом начала разглядывать орнамент, а Николай, увидя