Отвергнутая невеста. Берта Свон
Ярочка, садись, – мягко улыбнулась мама. – Нам всем надо обсудить поездку ко двору и наши наряды там.
– Да Яре ни один наряд не поможет, – хмыкнула Серена. – Мужики от нее просто сбегают.
– Да кто бы говорил, – парировала я. – Сама только со второго раза замуж вышла.
– Вышла же, – отрезала Серена. – И уже наследников мужу подарила. А ты что?
– А я ищу такого, чтобы получше твоего муженька был и винцо со стражниками не распивал по праздникам.
Лицо Серены пошло красными пятнами.
Я довольно ухмыльнулась, про себя, правда. Ярина вела дневник, в котором и описывала все, что знала о родне, в том числе и привычки мужей ее сестер. Муж Серены, высокий красавец шатен по имени Артикус, был родом из купцов. Его дед получил наследуемый титул графа за то, что регулярно снабжал наш род продовольствием со значительной скидкой. Мой папа по вполне понятной причине приблизил отца Артикуса к себе лет пять назад, стал приглашать на балы, которые обязательно устраивал дважды в год. Вот на одном таком балу Артикус и окрутил Серену. От нее тогда сбежал жених, как и меня, бросил у алтаря. И моя ненаглядная сестренка готова была за кого угодно замуж выскочить, лишь бы смыть это позорное пятно со своей репутации.
Расчетливый Артикус правильно повел себя рядом с дочкой герцога, говорил ей комплименты, дарил дорогие подарки. И совсем скоро они объявили о помолвке. Затем была скорая свадьба. Артикус быстро заделал Серене детей. И теперь наши с ней родители радовались троим внукам, мальчикам, от одной из дочерей.
– Девочки, – поморщилась мама, решительно вмешиваясь в нашу с Сереной перепалку, – не надо ссориться. Ярочка, не слушай сестру. Ты обязательно найдешь себе жениха при императорском дворе. И там же выйдешь замуж.
Естественно, выйду. Уж в этом я ни капли не сомневалась.
Глава 3
На Земле мне катастрофически не везло. Мои родители развелись, когда мне было четыре года. Отец исчез на необъятных просторах нашей с мамой родины, алименты не платил, общаться со мной не желал. Да я и сама не горела желанием с ним встречаться. Детский сад, школа, вуз… Все, как у миллионов других детей, выросших с постоянно работавшей матерью. Вопреки уверениям многих любовных романов в мягких обложках, никакой миллионер и не думал обращать внимание на нас с ней. А потому денег у нас, конечно, никогда не водилось. Мать работала на двух работах, пахала день и ночь, зарабатывала не ахти сколько и тянула меня на себе вплоть до восьмого класса. Там уже я устроилась на подработку – то полы мыла в подъезде нашего дома, то листовки по почтовым ящикам раскидывала, то моделью ходила за копейки во всякие салоны красоты – делала себе бесплатно наращенные ресницы и ногти, позволяла стричь свои волосы и так далее. После одиннадцатого пошла в ближайший магазин продавщицей, параллельно участь на «заочке» в педвузе. В общем, мы с матерью крутились, как могли.
Закончив педвуз, я устроилась в школу, начала заниматься репетиторством. И вроде хотела устроить личную жизнь, да то времени на свидания не было, то мать категорически