На изломе. Олег Бажанов
знал, что по конструктивным особенностям запас топлива на «Ми-24» меньше, чем на «Ми-8», и, судя по его расходу, ребятам действительно было пора возвращаться.
– Запрещаю! Пойдете на запасной! – отрезал ведущий.
– Вот дерьмо!.. – прокомментировал Ващенка по внутренней связи.
Через минуту тишины снова ожил эфир:
– Я – «703-й», докладываю: облачность – десятибалльная, толщиной более тысячи метров. Пробить не могу, радиовысотомер показывает, что подо мной – горы. Иду к вам.
Примерно через минуту одинокий вертолет вынырнул из облаков километрах в двух северо-восточнее от основной группы.
Надо было возвращаться, но вертолет ведущего все еще продолжал метаться над сплошным одеялом из облаков в надежде отыскать в них хотя бы маленькую дырочку. В эфир снова вышел командир «двадцатьчетверок»:
– Принимаю самостоятельное решение: уходим по топливу.
Три пары «Ми-24» взяли курс на северо-запад.
– Молодец! – радостно прокомментировал Ващенка.
Иванов тоже решился. Доложив ведущему группы об остатке топлива на борту и дав команду Ильясу Мингазову следовать за собой, он обратился к уходящим «двадцатьчетверкам»:
– Мужики, наша пара присоединяется.
Увидел бы даже слепой, что спасательная миссия не по вине вертолетчиков провалилась, и пытаться и дальше пробивать облачность в таких условиях мог только безумец. Поэтому Иванов на свой страх и риск принял решение уводить пару «Ми-8» на аэродром. Он понимал, что рискует головой, но считал, что бессмысленно рисковать головами своих подчиненных и молодых солдат не имеет права.
– Мы с вами будем разбираться! – долетела вслед уходящим угроза ведущего.
Никто ему не ответил. Лишь Ващенка прохрипел по внутренней радиосвязи:
– Командир, ох и получишь же ты!..
– Переживем, – отмахнулся Иванов.
Опыт и интуиция подсказывали Александру, что в данной ситуации он поступает правильно.
Как и предсказывал Ващенка, на обратном маршруте встречный ветер усилился. С половины пути, пожелав друг другу удачи, отделившийся маленький отряд вынужден был разбиться на две группы: «Ми-24» по остатку топлива ушли на Северный, а Иванов, еще раз сверив расчеты, решил вести свою пару в Моздок. «Домой», – как говорил Ващенка. И, как оказалось впоследствии, правильно сделал. На обратном пути командир эскадрильи МВД доложил на землю о срыве операции и «бегстве» вертолетов армейской авиации. Как и заведено, никто в штабе МВД разбираться с причинами неудачи не стал, а, получив доклад, там сразу начали «принимать соответствующие меры». Как рассказывали потом летчики «двадцатьчетверок», сразу же после посадки их арестовали, и они предстали перед грозными очами эмвэдэшного начальства. Распекавший их краснопогонный генерал валил на них всю вину за неудавшуюся операцию, обзывая «гнидами», «сволочами» и «предателями Родины», обещал самые беспощадные меры, а старшего их группы, опытнейшего командира звена, предложил расстрелять тут же,