Короли и Шуты. Н. Г. Кабал
пошел летний дождь, оставлявший после себя лишь пьянящий страх. Ошеломленный, лорд Дарен погнался за увиденными образами и ароматами. Внутри него разгорелось такое пламя, что он готов был упасть на колени и молить богиню вернуть ее. Он сделал глубокий вдох и окунулся в прекрасную иллюзию. Он пытался запомнить ее лицо, ее черные волосы. Точь-в-точь как его собственные, в цвет его крыльев. Они были не светлыми, как у всех обитателей Водного Королевства, а темными, как вулканическая порода. Ее глаза были голубыми, но не того оттенка, как у его лучшего друга Арына, не того оттенка, как у младенца, заснувшего в руках богини и не подозревающего, что сейчас происходит. Они были пламенно-голубыми, как и у него самого. Но ее взгляд, их смех… Они всецело принадлежали Водному Королевству.
– Однажды ты засияешь по-другому, – сказала богиня, склонившись к уху младенца.
– Постой! – снова взмолился он, когда богиня направилась к небольшому водному источнику; ее ступни скрывал подол белого платья. Дарен уже стоял по колено в воде. Малышка снова обхватила крошечными ручонками его указательный палец. Он закрыл глаза и создал талисман – самый могущественный во всем мире. Прижал указательный палец к углублению над ее верхней губой. По пещере разнесся запах невидимого заклинания. На ребрах малышки появился след в виде пламени.
– Не печать и не сигил. Родовой знак, – с благоговением прошептала богиня. – Он останется с ней и с теми, кто родится от нее. Навсегда. Но никто никогда не узнает об этом.
– Он защитит ее, – прошептал Лорд Огня, не в силах отвести от нее взгляда.
– Когда она переродится, ты должен будешь найти ее, Дарен, ты должен будешь снова защищать ее. Но знай одно: иногда, чтобы защитить кого-то, нужно причинить ему боль. Так же, как война нужна для того, чтобы воцарился лучший мир. Поклянись оберегать ее до последнего вдоха, даже если тебе придется ее убить.
Хранитель Королевства Огня и Света, Лорд Дарен не был похож на старшего брата. Он скорее походил на воина, выкованного в огне, но в нем скрывались и тени света. Игры света. Он создавал иллюзии так же, как свет создает разноцветные блики. Поэтому он был сновидцем. Богини даровали ему величайшее благо по меркам его королевства – влиять на разум. Поэтому он знал, что все это реально, а не просто иллюзии. От этого ему хотелось бежать обратно в Огненное Королевство, ворваться на ту кухню и найти ту девушку, заползти под стол и прятаться так, пока она сама его не найдет.
– Я клянусь.
– Когда ее сердце будет готово, оно снова найдет тебя.
– Я буду ждать, – прошептал он в последний раз. Он надел на шею малышки ожерелье с голубым бриллиантом Водного Королевства, которое носил во внутреннем кармане своей кожаной туники. Девочка во сне сжала камень. Богиня заходила дальше в воду. Продвигаясь вперед, она завела свою песнь. Мелодию, присущую лишь самой могущественной богине. Песню, способную убить людей, эльфинов, все мироздание.
Она была крикуньей.
И