Тэсса на краю земли. Тата Алатова

      Стоя у окна своей спальни, Тэсса смотрела на кладбище.

      Она уже приняла душ и переоделась в пижаму, но в кровать не спешила, ожидая очередную ночь бесконечных кошмаров.

      Казалось, что с каждым безмятежным днем в Нью-Ньюлине прошлое все сильнее вгрызалось в нее своими когтями.

      При мысли о том, что все равно без сна никак не обойтись, к ней подступала тошнота.

      На кладбище меж тем этой ночью было оживленно.

      Уже пришла Вероника Смит и вытащила из земли бедолагу Малкольма, которого утром она непременно забудет на могиле, и Тэссе придется самой его отправлять обратно.

      Невыносимая Бренда, не навещавшая своего благоверного несколько месяцев, что-то энергично рассказывала Чарльзу, бурно жестикулируя. Должно быть, жаловалась на одиннадцать подохших куриц.

      К Зои Лич приехали три ее мужа – они навещали ее каждые полгода почему-то вместе, хотя терпеть не могли друг друга. Каждый бывший люто ненавидел следующего, а последний не терпел двух предыдущих. Тем не менее они всегда приезжали на кладбище Вечного утешения скопом.

      Фрэнк Райт сидел на могиле брата, однако так и не вызвал его.

      И Тэсса его понимала: то, что лежало под землей, было чем угодно, но не Аланом.

      Если бы у нее был близкий человек, она бы ни за что не похоронила его на этом кладбище.

      Тэсса решила спуститься вниз и спросить Фрэнка – может, он не разобрался в инструкциях по свиданиям с мертвецами? Это даст ей небольшую отсрочку перед встречей с кошмарами.

      Она уже натянула кроссовки, когда услышала очень непривычный звук – это звонил ее мобильник.

      Тэсса потрясенно закружила по комнате, соображая, куда его засунула.

      Разумеется, жители Нью-Ньюлина пользовались всеми благами цивилизации, Мэри Лу даже вела собственный кулинарный блог на Ютубе, а несносная Бренда продавала семена садовых цветов и овощей по интернету.

      Но нью-ньюлинцы никогда не звонили друг другу.

      Черт его знает почему, но им проще было заявиться на соседский порог лично.

      Телефон был найден в кармане спортивных штанов в корзине для грязного белья. Хорошо, что Тэсса не отправила их в стирку.

      – Тарлтон! – рявкнула она в трубку.

      – Шериф, – раздался глубоко озадаченный голос Деборы Милн, – к нам в дом пробрался вор.

      – Кто? – поразилась Тэсса, уже сбегая, как была, в пижаме, по лестнице вниз.

      Оружие у нее было, но она почти никогда им не пользовалась.

      Инквизиторы сами по себе оружие.

      – Да не знаю я, кто! – воскликнула Дебора. – Говорит – художник. Его Билли держит.

      – То есть вам сейчас ничего не угрожает? – Тэсса перестала нестись как угорелая и перешла на обычный бег.

      – Нам? – Дебора засмеялась. – Тэсса, ты помнишь, кто мы?

      Ах да.

      Дебора встретила ее, стоя на пороге.