Чары крови и роз. Другая история Белль. Августа Волхен
потолками и большими окнами. На устланном узорчатым ковром каменном полу в окружении тяжёлых стульев с высокими спинками стоял старинный дубовый стол, сервированный к обеду. У противоположной от двери стены располагался разожжённый камин, чуть дальше – шкаф, за стеклом которого хранилось родовое столовое серебро Спенсеров и уцелевшая часть знаменитого бело-голубого сервиза, подаренного королевской семьёй сэру Говарду и леди Мэри на свадьбу в 1830 году. Говорили, что в мае 1854 года четырнадцатилетний Адам, узнав о смерти матери, разбил больше половины королевского фарфора на глазах у отца, а тот не смог или не захотел остановить сына.
– Здесь как будто ничего не изменилось… – проговорила Сильви, вырвав Белль из задумчивости.
– Да, – кивнул Колдер и, подойдя к столу, пощупал плотную ткань дамасской скатерти. – И сервировка как раньше, – он оглядел уставленный посудой стол.
– Как будто сейчас войдёт сэр Адам, дядюшка Элред, дядюшка Вольф и остальные и начнётся обед как тогда, – с ностальгией произнесла Сильви. – А потом нам дадут десерт, если будем хорошо себя вести…
Аннабелль вдруг словила себя на мысли, что святой Элред в её мыслях мог обитать лишь в Лэителе или на фреске в церкви, названной в его честь. А близнецы, стоящие сейчас рядом с ней, делили с ним трапезу. Эта мысль поразила Белль.
– А как он ел? – спросила Белль, подумав о волчьей голове.
– Как и все, – ответил Колдер.
– Столовыми приборами? – уточнила она.
– Да. И он ел очень аккуратно и безупречно соблюдал все правила этикета, – добавила Сильви.
– А какую пищу он ел? – спросила Белль.
– В основном овощи, фрукты, ягоды и хлеб, – ответила Сильви. – А пил только воду.
– Сильв, помнишь, как мама в последний год хотела увезти нас с Элфина? – неожиданно спросил у сестры Колдер. – Чуть ли не через день… Я так не хотел уезжать!
– Да, – кивнула Сильви. – Она то говорила, что нужно срочно уезжать, то утверждала, что лучше места нет. Они с папой спорили из-за этого, он тоже хотел уехать и увезти нас…
В залу вошёл сияющий улыбкой и золотистым костюмом Лантерн, неизменный официант замка.
– Добро пожаловать, дорогие гости! – радостно поприветствовал он. – Меня зовут Лантерн, и я буду вашим официантом. Обращайтесь ко мне по любому поводу. Мисс Тэйлор, – ответил он глубокий поклон Белль, – счастлив вновь видеть вас.
– И я рада видеть тебя, Лантерн, – улыбнулась та.
Когда близнецы и Белль заняли свои места за столом, Лантерн стал разливать суп:
– Сегодня у нас в меню суп из зайчатины, треска и сырное фондю. А на десерт бланманже и пудинг из пунша.
– Прямо как в детстве! – Сильви, не сдержав восторга, захлопала в ладоши.
– Ваши родители предпочитали кухню девятнадцатого века? – спросил Лантерн, весело подмигнув.
– Мы росли здесь, в замке, – ответила Сильви. – Много лет назад, ещё до проклятия.
Лантерн изменился в лице.
– Вы