Дураки умирают по пятницам. Эрл Стенли Гарднер
минут.
Придвигая ему стул, я обратил внимание, что он очень доволен собой.
– Ну, – спросил я, – что она натворила?
– Машина остановилась перед зданием Паукетта. Она вышла из машины и вошла в дом. Я успел сесть в лифт вместе с ней. Она, казалось, так была погружена в свои мысли, что для нее не существовало ничего окружающего. Судя по виду, у нее были очень серьезные намерения и она хотела как можно быстрее достигнуть намеченной цели.
– А вы не думаете, что это просто игра? Может быть, она поняла, кто вы, и поэтому попыталась…
Он отрицательно покачал головой.
– Со мной такое бывало, – ответил он. – Но им никогда не удавалось меня провести. Рано или поздно, но они выдают себя быстрым взглядом или внезапно останавливаются, чтобы убедиться, не следит ли кто за ними. Большинство людей – плохие актеры.
– А может, она как раз умеет играть?
– Что ж, – сказал детектив с сомнением, – пусть будет так. Но я в этом далеко не убежден.
– Хорошо. Что дальше?
– Она пошла к своему зубному врачу.
– К зубному врачу?
Он кивнул.
– Кто этот врач?
– Некто доктор Джордж Л. Квай.
– Его адрес?
– Здание Паукетта, 695.
– Хорошо, продолжайте.
– Поскольку у меня тоже есть больной зуб, я подумал, что стоит войти и посмотреть на доктора.
– Это было неосторожно.
– Вы правы, но женщина была полностью поглощена своими заботами. Она походила на лунатика.
– Дальше, – с сомнением произнес я.
– Итак, она последовала в кабинет доктора Квая, а я за ней. Как только ее увидела ассистентка доктора, я понял, что у этих женщин враждебные отношения. Миссис Баллвин не стала садиться в кресло, а вызывающе осталась стоять и лишь кивнула ассистентке. В приемной сидел еще один пациент, который вел себя довольно нетерпеливо, он сказал ассистентке: «Вы что, хотите пропустить эту даму раньше меня?» Та улыбнулась и ответила: «Эта дама нуждается в очень сложном специальном лечении». Тогда пациент встал и сказал, что ему назначено на этот час, а он уже пропустил двух человек. Не видя другого выхода, ассистентка предложила миссис Баллвин присесть, но та не собиралась этого делать. Миссис Баллвин попросила передать доктору Кваю, что она пришла. Она вела себя так, будто практика принадлежит ей, а не доктору. Ассистентка вошла в кабинет, оттуда послышался какой-то разговор, потом она вышла и пригласила миссис Баллвин войти. При этом ее губы были плотно сжаты, а глаза метали молнии.
– А что было с тем пациентом?
– Он встал и ушел.
– Как долго пробыла миссис Баллвин у доктора?
– Минут десять.
– Когда миссис Баллвин вошла в кабинет, из него вышел другой пациент?
– Не понимаю.
– Ну кто-то же был у доктора в кресле. Что стало с тем пациентом, которым он занимался?
– Этого я не знаю. Но думаю, что доктор Квай прошел с миссис Баллвин в лабораторию. Я не стал больше ждать.
– Что же вы сделали?
– Ко