Погребальные обряды и обычаи разных народов. Курганы, склепы, пирамиды, мавзолеи. Ритуалы, траур, поминальные трапезы. Группа авторов

      Само понятие о душе зародилось задолго до христианства. До принятия христианства на Руси, наши предки представляли душу как самостоятельное живое существо. Они верили, что душа может находиться в любой части тела человека: в сердце, печени, в груди, животе, даже под правой подмышкой.

      Душа, по мнению славян, выглядела как ветер, сгусток пара или дыма, который употребляет человек, что нашло отражение в словах «дуть», «душно».

      Элементарные представления о душе отожествляют её с дыханием. Душа – от корня «дых-». Остановить дыхание – остановить жизнь: выпустить дух – умереть. Душу связывали с кровью, вместилищем души считалась тень человека, его отражение в воде или в зеркале. Широко были распространены представления о том, что во сне душа покидает тело и самостоятельно путешествует в образе птицы: отсюда верование в «вещие сны» и их толкование, а также запрет резко будить спящих – ибо душа не успеет вернуться и войти в тело.

      В древние времена люди, наблюдая явление болезней, сна, потери сознания, смерти, начали объяснять их наличием в теле человека «двойника», который может покидать тело и временно, и навсегда. Позже душу начали приписывать животным, деревьям, растениям и даже неживым предметам.

      Когда человек жив, то душа всегда находиться в его теле, только во время сна может покидать его и путешествовать по разным местам. Если человеку сниться дивный сон, что он далеко от своего дома, то это означало, что его душа сейчас находиться там.

      По поверьям, когда душа навсегда покидает тело, то человек умирает, а сама душа направляется в загробный мир к Вию. Там она проходит этапы очистки и со временем возрождается.

      Понимая душу как пламя и ветер, наши предки должны были сроднить её со стихийными существами, населяющими небо и воздух. Толпы стихийных духов, олицетворяющих небесные лучи, молнии и ветры, ничем не отличались от отцов, предков, то есть от усопших родителей и дедов. Народные поверья доселе связывают с душами усопших атмосферные явления, указывая тем самым на их стихийный характер. Когда зимою, после трескучих морозов, станет вдруг оттепель, русские выражаются об этом так: «Родители вздохнули», – то есть мёртвые повеяли (дохнули) тёплым ветром.