Врата богов. Мой верный Конь. Валерий Михайлов
он пригласил в зал, сопроводив приглашение словами:
– Ни в коме случае не разувайтесь.
– Помнишь меня? – спросил он Раду, когда они сели за стол.
– Не очень, – призналась она, – но я знаю, что вы тот, кто подарил мне куклу.
– Ну хоть это помнишь.
За столом шла непринужденная беседа ни о чем, потом Игнат Валерьевич подал чуть заметный знак, скрестив определенным образом пальцы на левой руке, и родители засобирались домой. Рада тоже встала, но Игнат Валентинович ей сказал:
– А вас, Штирлиц, я попрошу остаться.
– У вас будет серьезный разговор, – пояснил отец.
– Будешь кофе? – спросил Игнат Валентинович, когда они остались одни.
– А я потом усну? – спросила Рада.
– Когда-нибудь точно, – ответил он.
– Тогда давайте.
– Составишь мне компанию на кухне?
– Пойдемте.
– Что надо делать? – спросила она, когда они оказались на месте.
– Садись за стол и жди, когда обслужат.
– Я могу и помочь.
– Не надо. Я уже достаточно большой, и не настолько старый, чтобы гости ухаживали за мной в моем же доме.
– Если ты помнишь, я задолжал тебе сказку, – сказал он, когда кофе был разлит в чашки.
– Не опоздали? Я уже выросла из того возраста.
– Это сказки для глубин души. Из них не вырастают. И потом, я должен с нее начать нашу беседу, так что послушай, пожалуйста.
– Только если от этого никак не спастись…
– Никак.
– Тогда рассказывайте.
Когда-то давно жили на краю леса волшебник с молодой дочкой. Жители близлежащих деревень волшебника побаивались, поэтому дочки его тоже сторонились. На всякий случай. Предоставленная сама себе, она росла немного диковатой, зато в лесу ориентировалась не хуже любого зверя. Толкало ее в лес томление души. Казалось, что ждет ее там нечто прекрасное, без чего не стоит и жить. Настолько это томление было сильным, что все свободное время проводила она в поисках неизвестно чего. Она считала лес своим домом, и это не нравилось ее отцу.
– Не увлекалась бы ты так лесом, – каждый раз ворчал он, когда она подолгу там пропадала.
– Не смеши, отец. Зря я, что ли дочь волшебника? Я к каждому зверю слово знаю, – отмахивалась она от опасений отца.
– Не зверем лес страшен.
– Людей мне тем более смешно бояться.
– Ты забываешь о Колдуне.
Как говорил когда-то волшебнику отец, живет в их лесу некий Колдун, с чьей магией не сравнится ни одна другая. Живет он очень давно. Отцу про него говорил дед, а тому его дед. Играет Колдун колдовскую музыку, и горе тому, кто ее услышит. Забирает колдун душу того несчастного, и становится он сам не свой, а вскоре умирает в муках.
– Да сказки все это, – отмахивалась дочка.
На этом их спор обычно заканчивался.
Вот только Колдун не был выдумкой, и, гуляя