Проклятие Мафусаила. Евгений Лурье
наклонил голову к плечу и почесал здоровенной пятерней в затылке. – А ты, я смотрю, тоже вроде нездешний, номера у машины питерские. Городской, что ли, а? Может, это ты в Сивкиной Горке барагозил? Хотя там, говорят, трое хлопцев было и на вид деревенские…
– Я понятия не имею, что это за Горка такая Сивкина, и не было меня там.
Это выглядело так, словно Арчи оправдывался.
– Да ты не обижайся, парень, я ж без никаких! Не был и не был, мне-то что, я ж не мусор какой, ёпа мать… Я вот и глянул, вдруг кто безобразничает… Давно тут? Надолго?
Незнакомец обвел рукой снежную целину и дом. Арчи перевел взгляд на поднимающийся из трубы дымок. Ему показалось, что за затянутым инеем стеклом мелькнула тень, но это навряд ли, потому что Профессор с самого утра ни разу не поднялся с кровати, настолько ему было скверно.
– Отдыхаю здесь. Дядя пару лет назад купил этот дом. Пустил пожить, чтобы я заодно присмотрел, – сказал Арчи и тут же пожалел об излишней откровенности.
– Отдыхаешь? Хорошее дело, ёпа мать. А что я, против, что ли? Нет же… Только эта… Я говорил уже… хулиганы какие-то объявились… Так ты, парень, осторожнее будь, всякие люди встречаются.
– Это точно.
– Валера, – протянул деревенский свою лапищу.
– А-а-а, – затянул Арчи, но одернул себя. – Андрей.
– Заика, что ли, Андрюха, а?
– Нет, это я так, – он неловко отмахнулся.
– Ну, смотри, Андрюха. Меня тут всякий знает. Вон за тем холмом видал, наверное, деревенька есть – Зеленая. Вот там я и живу. Кирпичный дом на самой околице. Соседями, значит, будем, Андрюха, а?
С ответом Арчи затянул, и Валера продолжил сыпать вопросами.
– Слушай, парень, а ты чего машину-то грел? Собрался куда?
– А что такое?
– Да ты не ссы, ёпа мать! Я ведь чего спрашиваю, я ведь не просто так или там из любопытства… Мне в Демянск нужно, и никого попуток нет. Я вот и подумал, вдруг, может, ты в Демянск собрался, так я тебе в попутчики набьюсь, а?
Валера подмигнул, как будто они были стародавние приятели. Отказать ему, не возбуждая подозрений, вряд ли получилось бы.
– Здесь меня подожди, Валера. За вещами сбегаю и вернусь.
– Вот это спасибочки, Андрюха, вот это уважил, – заулыбался деревенский. – Конечно, подожду, ёпа мать, а что ж не подождать, если такой душевный человек нашелся…
Но Арчи его уже не слушал, а топал по снегу к дому.
Когда он вошел внутрь, Профессор сидел в кресле возле приоткрытой печки. Старик выглядел даже хуже, чем с утра.
– Зачем вы встали с постели, Профессор?
– Замерз, а тут тепло, – ответил он и поежился под пледом. – С кем ты разговаривал?
– Один местный прибрел. Напросился со мной до Демянска.
Профессор нахмурился так, что его лихорадочно поблескивающие глаза почти скрылись за кустистыми бровями.
– Ты уверен, что это местный?
– Если