Кикимора Прекрасная. Екатерина Славина
три красавицы-дочери: Анна, Злата и Марта. В надежде родить наследника княгиня понесла в четвёртый раз, но умерла в родовой горячке. Князь Велимир поручил воспитание дочерей многочисленным нянькам, а сам ещё усерднее продолжил работать на благо Славного.
Почти тридцать лет прошло в спокойном правлении, пока отдельные княжества не стали забывать грозную славу Руслана Разбойника. А некоторые наглецы называли теперь Велимира Мудрого Велимиром Трусливым. За время его правления Славное не затеяло ни одного военного похода. теперь же многие были не против покуситься на Славное. Особенно здесь выделялись княжество Верхнего Ручья и отдаленный удел Белоземья – Чёрный мыс.
Но Велимира не зря нарекли Мудрым, поразмыслив, он решил, что худой мир, лучше хорошей драки и предложил князю Верхнего ручья самое дорогое – свою старшую дочь Анну. Красота и ум княжны были известны далеко за пределами Белоземья, поэтому свадьбу сыграли скоро. Избежав войны, Велимир действовал проторенным путём и задумал выдать среднюю дочь за князя Черного мыса. После недолгих переговоров и обещания оставить за невестой одну из Семи дорог, свадьбу решили играть весной. Но не суждено было этому случиться: княжна Злата зимой сильно захворала и вскоре умерла. На год княжество Славное погрузилось в траур по молодой княжне. Но через пару лет князь Чёрного мыса вновь напомнил о себе и пригрозил войной за невыполненный обет. Конечно, прежде всего, властного правителя интересовала торговая дорога, обещанная как приданое. С тяжёлым сердцем Велимир Мудрый согласился отдать в жёны младшую дочь Марту.
Уже несколько месяцев полным ходом шли приготовления к пышной свадьбе, и через неделю ждал Велимир гостей из Чёрного мыса, чтобы заключить священный союз. Всё должно было пройти гладко, ведь повторно сорванная свадьба неминуемо приведёт к войне.
Глава 6 "Новый знахарь"
Кикимору привели в Малый зал. Кроме князя здесь были только его советник Квач и молодой стражник, который помог изловить нечисть. Теперь эти трое внимательно осматривали Злею.
Перед ними, в переносной клетке, сидело существо с кожей зелёного цвета, которое было похоже на костлявого подростка, судя по длинным вьющимся волосам, женского пола. Глаза нечисти, неожиданно чёрные, неподвижно уставились на князя.
– Знаешь ли ты, нежить, что за покушение на княжну тебя казнят? – властно заговорил Квач. – Отвечай, почему ты пыталась напасть на княжну Марту?
– Напасть? Ни на кого я не нападала ! – закричала Злея.
– Ты отрицаешь, что тебя поймали ночью княжеская стража?
– Нет, но…
– И это не первый раз, когда ты являлась в покои княжны?
– Не первый, но…
– И мы видим, что ты, нечисть болотная, обладаешь зачатками разума, а значит, не могла там оказаться случайно…
– Зачатками разума? Да что вы знаете обо мне, смертные!
– Достаточно много, чтобы изловить тебя – внезапно заговорил молодой стражник – Ты – нежить болотная, в народе известна