Вандал (сборник). Андрей Посняков
пустяками. Я же случайно задержался… для того, чтобы спросить… – сановник зачем-то оглянулся и продолжил, уже гораздо тише: – Все хотел справиться – не готовите ли вы царь-рыбу с соусом гарум, но не с простым, а с добавлением жареного лука?
Господи… Саша едва скрывал радость – ну, наконец-то! Вот, вот оно, началось! Соус гарум с луковым соусом никто не делал – это было не принято… это был пароль.
– Гарум с жареным луком – мой любимый соус, – заученно отозвался молодой человек и, не выдержав больше, широко улыбнулся. – Ну, слава Господу! А то я уж думал…
– Никогда не следует торопиться, – тоже улыбнулся вельможа. – Просто мы должны были удостовериться, что вы действительно тот, за кого себя выдаете… И ваше кулинарное искусство все сказало за вас! Сегодня вечером я жду вас в некоем месте, где мы сможем подробно и спокойно поговорить, не опасаясь ничьих ушей.
– В каком-каком месте? – тут же уточнил Александр.
– В хорошем, – долгожданный визитер хохотнул. – Я пришлю за вами носилки. Красивые, с синим пологом.
– Но…
– Никто ничего не заподозрит, не беспокойтесь. Вы же живете во дворце Магнус? В левом крыле?
– Да, – коротко кивнул молодой человек. – Все так. Хочу предупредить, что за мной пристально наблюдают.
– Да, – господин Мцеллус кивнул. – Большинство из них – мои люди. Но есть и другие, которых мы должны обмануть. Обманем, не беспокойтесь! Как раз там, в левом крыле дворца, живут одни… гм-гм… я бы назвал их словом – гетеры. Разумеется, все связи с этими женщинами – тайные, ведь господин наместник – ревностный христианин. Как и все мы здесь. Так что – до вечера, друг мой, до вечера.
Саша кивнул головой:
– Надеюсь, встреча окажется приятной и плодотворной.
Молодой человек еле дождался вечера, весь уже испереживался за прошедшие три недели, все терзался вопросами: как там Катерина, друзья? Все ли с ними в порядке? Не заподозрил ли Гейзерих предательство? Вполне ведь мог… связи-то никакой не было.
Александр уже приготовился, глядя в узенькое окно на быстро синеющее небо… вот уже показались и звезды… и белая призрачная луна.
Наверное, время уже близилось часам к десяти, когда, наконец, снаружи, на ступеньках портика, раздались чьи-то быстрые шаги. И тут же кто-то поскребся в дверь…
– Господин! Носилки поданы.
– Хорошо! – молодой человек немедленно вышел наружу, аккуратно прикрыв за собой дверь.
– Наденьте этот плащ, господин, – стоящий перед ним негр, высокий и курчавый, с поклоном протянул какую-то хламиду, длинную, с пелеринами и капюшоном, явно женскую… ах, ну да, здесь же рядом живут прости… гетеры… Неплохая маскировка, в чем-то даже остроумная…
Александр быстро забрался в портшез, задернув плотный синий балдахин. Носильщики – тоже негры – подхватили свою ношу, казавшуюся в их мускулистых руках невесомой, и быстро зашагали в ночь. Лишь только звезды и тощая луна светили им в спины.
Молодой