Цветы пиона на снегу. Том 2. Моргана Маро
отошел от группы к ближайшему роднику. Развязав повязку, он мрачно взглянул на черные вены, окружившие ранку. Пальцы уже плохо слушались, и вскоре онемение могло охватить все тело. Навряд ли он умрет – все же яд той змеи был не для человека, а для мелкой живности. Максимум – лишится сознания на пару часов.
– А-Цин, ты тут? – коснувшись воды, позвал Вэнь Шаньяо.
Вода покрылась рябью, и на дне родника показались два черных глаза, что неспешно приблизились к поверхности.
– А-Яо, что ты тут делаешь? – удивилась сяннюй, высунув из воды голову. – Неужели тебя так влечет запах крови?
– Запах крови?
Цин кивнула, встревоженно оглядевшись и нахмурив темные брови.
– Ты пока не чувствуешь, но вскоре ветер его донесет. Уходите, пока ваша кровь не окропила землю.
Она скрылась в воде так же стремительно, как и появилась, оставив Вэнь Шаньяо с его неотвеченными вопросами.
Забинтовав ладонь, он вернулся к месту привала, пытаясь почувствовать запах крови. Неужели где-то поблизости случилась резня? Но Лу Даньсяо всегда была в поле его зрения, так что тут, скорее всего, виновен Лэн Шуан.
– Есть что-то? – с надеждой спросил Ши Фэнми.
– Она сказала, что чувствует запах крови.
Ши Фэнми резко побледнел, невольно принюхавшись к воздуху. Но, так ничего и не почувствовав, покачал головой и достал остатки скорлупы.
– Я тут рассмотрел их поближе… это яйца манов, – чуть ли не шепотом произнес он. – Маны, еще и здесь, понимаешь? Они тут отродясь не водились.
Вэнь Шаньяо, взяв скорлупу, внимательно осмотрел ее. Если те змейки были манами… у них проблемы, и весьма серьезные. Один ман откладывает десяток яиц, но там была кладка всего из трех, так где остальные яйца? Неужели уже вылупились?
– Ну что, все отдохнули? – фальшиво бодро спросила Лу Даньсяо. – Тогда идемте, а то засидимся тут допоздна.
Собравшись, они вновь побрели вперед, на этот раз чуть быстрее, вполуха слушая болтовню мастера. Они даже лепешек не взяли, а теперь с опаской посматривали на растущие ягоды, не решаясь брать их: в зоне охоты и так небезопасно, а отравиться никто не хотел.
Истошные крики разрушили тишину, и Вэнь Шаньяо наконец-то почувствовал тяжелый запах крови, от которого волосы на затылке зашевелились.
– У-успокойтесь, н-не стоит п-паниковать, – запинаясь, произнесла Лу Даньсяо. – Некоторые демоны копируют людские голоса! Так что стойте на месте!
Вэнь Шаньяо, незаметно шагнув в сторону, скрылся среди кустов и поспешил на запах крови. Услышав треск и шипение, он снял с пояса Баоин и бесшумно заскользил вперед. Стоило сделать несколько шагов, как показались сломанные пополам деревья, примятая трава и капли крови. Вэнь Шаньяо остановился и послал вперед тень, которая скользнула по земле, а потом замерла при виде открывшейся картины.
Три детеныша мана, что своими размерами уже достигли нескольких чжанов5 в длину, обвились вокруг больших валунов и деревьев и неторопливо заглатывали переломанные тела адептов. Кого-то они сдавили