Королевство кривых зеркал. Сборник. Ольга Игоревна Райс
зеркал.
– Ты там живёшь?
– Да.
– Не врёшь?
В зеркале заклубились грозовые тучи.
– Не обижайся, пожалуйста, – попросила Бася.
В зеркале снова появилось лицо той красивой женщины.
– Хочешь я тебе покажу моё королевство? – спросила женщина.
– Конечно.
– Тогда смотри.
Лицо в зеркале преобразилось. На нём появилась нарядная карнавальная маска и оно запело, низким, чуть хрипловатым голосом:
В королевстве кривых зеркал.
Всюду лесть, зависть, обман.
Там правда странная своя,
Там всюду острые края.
Есть люди, что живут там всегда
И не выбраться им никогда.
Искажается там жизнь.
Внешний блеск подменяет смысл.
В королевстве кривых зеркал
Совесть хищный строит оскал.
Если ты от страстей устал —
Опасайся кривых зеркал.
Зеркало показало Басе парадные залы дворцов, красивых людей в карнавальных костюмах и масках. Ох, до чего же это было захватывающее зрелище, словно смотришь какой-то дивный фильм. Но вот музыка стихла.
– Охо-хо! – вздохнуло зеркало, в его чреве снова полыхнули молнии и заклубились тучи.
– Ты ещё вернёшься? – осторожно спросила Бася и прижалась к зеркалу почти самым носом.
– Я здесь, – отозвалось волшебное зеркало и Бася снова увидела его прекрасное лицо.
– А что могут волшебные зеркала?
– Я могу многое, – прихвастнуло зеркало.
– Например?..
– Например, я знаю много интересных историй и не меньше умопомрачительных секретов.
– А ты можешь мне что-нибудь рассказать? – попросила Бася.
Зеркало ненадолго задумалось, а потом сказало:
– Хорошо. Назови любое имя, и я тебе расскажу про этого человека всё, что знаю.
– Любое-любое?..
– Абсолютно. Назови любое имя, и ты тотчас услышишь историю.
Бася назвала самое сложное имя, которое только смогла вспомнить.
«Эдмунд», – почему-то сказала она, быть может желая подловить зеркало, ещё сомневаясь в том, что оно может знать историю про человека с таким странным именем.
– Устраивайся поудобнее и слушай, – сказало зеркало, ничуть не смутившись. – Знаю я одного Эдмунда, с которым недавно приключилась занятная история.
Бася опустилась на пол, уютно скрестив ноги и приготовилась слушать. А зеркало начало свой рассказ…
* * *
В королевстве кривых зеркал, жил-был Эдмунд – богатый, умный, предприимчивый и очень амбициозный дворянин. Он мечтал о том, чтобы укрепить своё положение при дворе и стать главным советником короля Солнцелика. И вот, однажды такой шанс представился.
Эдмунд решил во что бы то ни стало заслужить милость короля и устроил в своём замке роскошный приём, на который пригласил самых известных артистов, певцов и поэтов, чтобы они развлекали