.

      ***

      Мы, наконец, уходим, распрощавшись с участниками дегустации. Когда выходим из гостиницы, автомобиль уже стоит перед входом. У нас запланирован ужин в «Белом кролике». Отъезжаем от отеля и наглухо встаём в пробку.

      – Это с чего у нас такая пробка огромная? – спрашиваю у водителя.

      – Не знаю, но на карте, смотрите, красным вон аж куда тянется, так что будем ехать не меньше часа.

      – Что он говорит? – Недовольно спрашивает Марко.

      – Говорит, час будем ехать.

      – А что, это лучшее место в Москве? Почему в ресторан надо целый час добираться?

      – Да в это время во все стороны не меньше часа.

      Он выругивается. Но я-то здесь не причём? Это Москва, детка.

      – Ладно, – говорит Марко, – пусть остановится. Лучше пройдём пешком.

      – А ужин?

      – Поедим по дороге, найдём что-нибудь. В любом случае, так я лучше почувствую город, чем глядя через окно «Мерседеса».

      Ну ладно, погулять я не против. Я здесь в своё время всё обходила, каждый переулочек знаю. Когда только переехала в Москву при любом удобном случае пыталась улизнуть из дома, чтобы не видеть Ингу с Тамарой.

      – Как ты хочешь? Прямиком к отелю займёт минут тридцать, а можем пройти по Садовому до Маяковки и дальше – по Тверской. Это около часа.

      Он выбирает длинный маршрут и мы шагаем по разогретому асфальту, глотаем московскую пыль и глохнем от множества машин. Я люблю Москву.

      – Ни на что не похоже – крутит головой Марко, – как прекрасная картина, написанная грубыми уродливыми мазками.

      Странный комплимент.

      – Ты не похожа на сестру, – говорит он, бросая на меня быстрый взгляд.

      – Это точно. У нас разные матери.

      – Но Инга, кажется, старше тебя.

      – Да.

      Он смотрит вопросительно, но ничего не говорит и вдруг останавливается, как вкопанный:

      – Я есть хочу. У тебя уже есть идея, куда мы пойдём на ужин?

      – В «Пушкин», это вон там – показываю я рукой.

      – Нет-нет, в «Пушкин» больше не пойдём.

      – Тебе же понравилось. Там окрошка шикарная.

      – А-крож-ка – ужас! Нет, только не а-крож-ка, пожалуйста.

      Я смеюсь. На его лице тоже проскальзывает тень улыбки и, замечая её, я начинаю хохотать в голос.

      – А мне нравится окрошка, – говорю я, отсмеявшись.

      – Да, ты очень странная, я знаю.

      Он снова улыбается. Ничего себе, он умеет улыбаться.

      – Кто бы говорил.

      – Вон, смотри ресторан какой-то.

      – Грузинский. Можем зайти, если хочешь, но вино тебе не понравится, сразу предупреждаю. Зато еда вкусная.

      В ресторане полно народу, но столик для нас находится. Нас ведут в дальний зал. Я вдруг понимаю, что тоже проголодалась и заказываю нам гору еды – хачапури, люля, пхали, сациви и хинкали.

      – Возьмём побольше всего, так ты сможешь получить более полное представление о кухне.

      – Не