Пепел и пустошь. Елена Гринева

      Вскоре мы начали приближаться к замку. Мобиль снизил скорость, а затем Анжелика нажала на какую-то кнопку, и мы стремительно полетели вниз. Я еле удержалась от крика.

      Сердце бешено билось, руки и ноги тряслись. Машина резко приземлилась. Брат с сестрицей спокойно отстегнули ремни безопасности. Чтоб их в черную дыру засосало!

      – Выходим, Кристина, – Артур открыл дверь и помог мне выбраться.

      Мы стояли на мягкой траве рядом с огромным величественным замком в готическом стиле. Перед нами в ряд выстроились слуги в темных камзолах. На их лицах застыли улыбки.

      Со стороны замок казался величественным. Он был похож на ожившую картинку из учебника истории. Говорят, у таких строений есть своя душа. Это, конечно, что-то из области фантастики, и все же от вида строгих коричневых башен у меня в груди появилось какое-то давящее чувство.

      Почему-то вспомнилось, как когда-то давно Марк пугал меня зловещей книгой про дом с привидениями. После этого мы несколько ночей спали со светом.

      Я посмотрела на Артура. Он шел рядом с задумчивой улыбкой. Похоже, делает вид, что рад вернуться домой.

      Анжелика напевала какую-то странную мелодию. В руках ее не пойми откуда появился зонтик от солнца В сочетании с длинным платьем он делал принцессу похожей на средневековую даму.

      Интересно, почему у имперцев сохранились монархия и вся это доисторическая одежда? Они ведь называют себя высшими и опережают землян в развитии.

      Двери замка открылись сами, и мы зашли. Здесь было прохладно. Ко мне снова вернулся страх неизвестности.

      Стены были украшены причудливыми фресками и картинами. Напротив нас висела огромная плазма в тяжелой резной раме. Внезапно мимо моей головы пролетели странные насекомые чуть меньше человеческой ладони. Их крылья отливали металлическим блеском.

      – Это жуки-слуги, дорогая Кристина. Не обращай внимания, со временем ты привыкнешь к небольшим странностям этого дома, – принцесса взяла меня под руку. Казалось, ее абсолютно не смущала моя форма зеонского солдата с двумя пятнами на локте, которые даже Страннику не удалось отстирать.

      – Я покажу тебе вашу с Артуром комнату и помогу переодеться. А тебе, братик, нужно поговорить с отцом, – принцесса обернулась на него и, немного помолчав, добавила: – Срочно. Император желает тебя видеть.

      После этих слов в воздухе повисло какое-то странное напряжение. Словно все ждали, что- вот-вот обвалится потолок или рухнут стены. Затем Артур кивнул и внимательно на меня посмотрел. Его взгляд словно говорил: «Только попробуй проболтаться».

      Анжелика отвела меня в большую комнату размером с две наших трехкомнатных московских квартиры. Здесь было красиво и неуютно. Огромные зеркала, какой-то странный хрустальный шкаф, большое пианино в углу. Зачем, черт возьми, пианино? Неужели Артур будет на нем играть? Двуспальная кровать, стол, огромный коммуникатор с плазмой