Горький вкус карри под тенью Тадж-Махала: год как жизнь. Наташа Дол
решился и приблизился к окну. Ястреб походил туда-сюда, помялся. Распрямил широкие крылья.
– Киу! – крикнул он свое небесное послание и вспорхнул.
Мы прильнули щеками к стеклу, плюща носы. Небесное создание кружило над плоскими крышами. А казалось, он продолжает следить краем глаза за нами.
Удивлению не было предела.
– Хм. Разгадка появится скоро, – задумчиво предположила сестра.
Я поверил. Иногда в ней просыпаются тайные силы и она пророчествует. Наследие от предков-знахарей.
Прошло некоторое время. Планов на день не было.
Я облачился в свежую рубашку и холщовые серые брюки. Постучали теперь уже в дверь. Наташа поднялась с постели и зашлепала босыми ногами по кафельному полу открыть.
– Привет, – услышал я стеснительный мягкий мужской голос.
Я посмотрел. Сестра вся зарделась, пропуская высокого молодого индийца в номер. Черные штаны, голубая рубашка с коротким рукавом. Стройное, как молодое деревце, тело. Кожа у него доходила аж до черного. А лицо – просто маковый бутончик.
– Это Ашутош, – объяснила сестра.
Ашутош протянул мне руку. Пожатие было тоже нежным и мягким.
«Сколько ему лет? – подумал я. – Вид неоперившегося цыпленка-подростка.»
– А, да, Наташ, – гость говорил на русском с милейшим оттенком акцента. – Это тебе.
Он вытащил из-подмышки подарочный сверток.
– Спасибо! – глаза ее горели благодарным огнем.
Поспешила развернуть. Это был новый томик Библии с серебрянным тиснением на черном переплете.
– Она на хинди, – Наташа подняла брови.
– Я обещал, – произнес Ашутош.
– Да ты присядь, – предложил я краешек кровати.
Он мило улыбнулся и послушно сел.
– Что вы видели в Дели? – спросил он. – Я могу показать.
И он повел нас кратким путем до автобусной станции вблизи Нью Дели Рэлвей стэйшан. Сразу купили с его помощью билеты до Агры на вечер в департаменте по туризму. Человечек в очках и застиранной рубашке хотел было заартачиться: люди по бизнес визе и по студенческой здесь не обслуживаются, идите в общую очередь. Но смягчился, потому что увидел наши слабые английский и хинди, да и в Индии две недели – зеленые и несмышленые.
– Тике, – махнул рукой и выписал два билета вторым классом.
Ашутош, оказалось, и вправду не знает Дели толком. Из-за страха купил себе билетик за три рупии, чтобы пройти через вокзал на другую сторону. «Вам не надо, вы иностранцы. Если остановят, делайте вид, что ничего не понимаете». А нам и вида делать не надо было. Мы и так ничего не понимали.
Оказавшись возле знакомого уже входа в метро, думали поедем подземкой. Но Ашутош повел нас к автобусной остановке.
– Хочу показать вам самый главный университет в Индии, Джавахарлала Неру, где я учусь.
Кондуктор в автобусе подошел было к нам, но Ашутош подал за нас несколько рупий.
– Ашутош, не надо, мы сами, – неловко попросила Наташа.
Он предупредил ее отказ
– Нет, Наташ, вы мои гости.
Я прекрасно