Нападения и спасения. Брайан Чик
встроенному в нишу стенному шкафу…
Шкаф.
Что, если звук доносился оттуда?
«Подойди к нему, – услышал Ной внутренний голос более отважной своей половины. – Загляни внутрь – вот увидишь, там ничего нет».
Ной уже собрался встать с постели, но страх его парализовал. Что, если внутри и правда кто-то есть?
Ною вспомнился портал под начальной школой. Если де Граффу удалось открыть проход из Секретного зоопарка в старый подвал школы Ноя, что помешает ему провести другой куда-нибудь ещё – например прямо в его комнату?
Сердце сменило ритмичное постукивание на громовой бой. Внезапно вспотевшие ладони сжались в кулаки.
Звук раздался вновь, ещё громче, чем прежде. Сомнений не осталось: он доносился из шкафа.
Ной встал на дрожащих ногах и сделал шаг, затем ещё один. Дойдя до ниши, он заглянул внутрь. Всё выглядело как обычно: одежда на вешалках, сложенные вдвое свитеры на полках, куча разномастной обуви. Он шагнул внутрь – и всё его тело обдало волной холодного воздуха. Вздрогнув, он поднял руку и, дёрнув за цепочку, включил лампочку.
Ной прислушался. Казалось, весь мир застыл в ожидании. Тишина приглушённым гудением отдавалась в его ушах.
Присев перед решёткой отопления, он поднёс к ней ладонь. Может, холодный воздух идёт оттуда? Ной не мог сказать наверняка, но, похоже, так оно и было. Может, странные звуки тоже доносятся из неё? Может, что-то не так с котлом?
Ной резко встал и отошёл от шкафа, злясь на себя, что позволил воображению разыграться. Как будто ему не хватало проблем в реальности!.. Забравшись под одеяло, он перевернулся на бок.
Следующие полчаса он пролежал с закрытыми глазами неподвижно, чутко прислушиваясь к любым звукам. Стоны больше не повторялись. Словно то, что их порождало, каким-то образом узнало о внимании Ноя и решило затаиться.
Вдруг в голову Ною пришла новая мысль. Он попытался её отогнать, но она всё возвращалась… снова… и снова.
Стон немного напоминал рычание.
Глава 8
Превращение в фантомов
– Держите, – сказала Эви. – Они понадобятся для работы.
Она вытащила из одного из своих обычных, не волшебных карманов горсть каких-то крошечных электронных устройств и раздала их скаутам и другим пяти девушкам-фантомам, собравшимся в павильоне городского зоопарка «Бабочкины сети», перед входом в который сегодня стоял знак «Закрыто на реконструкцию!».
Склонив голову, Ной уставился на свою ладонь:
– Они… похожи на жуков, только я едва могу их разглядеть.
– В этом весь смысл.
Лидер фантомов подбросила оставшиеся устройства в воздух. Несколько раз отскочив от земли, они поползли в стороны, испуская ровный мягкий свет.
– Подарок от Зака, – пояснила девушка. – Светожуки. Они поведут нас по тёмным коридорам.
– Круто! – восхитился Ричи.
– Энергии им хватает на несколько минут. И не нужно беспокоиться, чтобы потом их подбирать, потому что