Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 1. Мильчха
глаза, которые вчера, казалось, могли испепелить любого, сегодня смотрели спокойно и дружелюбно.
– Вы немного бледны. Вам нездоровится?
– Все в порядке. Я просто не ожидала вашего визита…
– Мне не терпелось увидеть вас снова. Простите, я не должен был являться без приглашения.
– Что вы, не извиняйтесь…
Каждое его слово было наполнено добротой и вниманием. Неужели его холодный, угрожающий облик ей только приснился?!
Ноа Виннайт взял ее за руку и подвел к софе, чтобы продолжить разговор сидя. Лериане не хотелось оставаться в гостиной, где, как она знала, за ними наблюдает любопытная прислуга, и она решила предложить гостю пройти в другую комнату.
– Герцог… – начала она.
Их глаза встретились.
Не успев отвести взгляд, Лериана зажала рот рукой.
Она едва сдержала рвотный позыв.
Герцог вручил ей букет и ушел, пообещав навестить в другой раз, когда мисс Макмиллан будет чувствовать себя лучше. После его ухода в доме поднялся переполох.
Ноа Виннайт! Тот самый Ноа Виннайт!
Мужчина, который устоял даже перед чарами Вивиан Шамаль! Что Вивиан только не делала, чтобы его соблазнить!
Мужчина настолько неприступный, что поползли слухи о его импотенции!
И этот Ноа Виннайт явился с букетом цветов! Да еще и сказал, что ему не терпелось увидеть Лериану!
Прислуга сходила с ума от любопытства. Все хотели знать, что происходит между герцогом и молодой госпожой. Однако Лериана словно провалилась сквозь землю, и служанки даже отрядили нескольких девушек, чтобы ее найти.
А Лериана скрывалась в крохотной комнатке за кухней, где в компании поварихи Эльмы уплетала фруктовое мороженое.
– Лучшее средство от похмелья!
– Зачем вы так много выпили? Вам же нельзя ни глоточка…
Подперев рукой подбородок, Эльма сочувственно наблюдала за молодой госпожой.
– Я так давно не пила, что забыла, как на меня действует шампанское, – не смотря Эльме в глаза, ответила Лериана.
Не могла же она признаться в том, что заимствует чужое тело и не всегда успешно его контролирует.
Лериана сдружилась с Эльмой, так как часто заходила на кухню в поисках чего-нибудь повкуснее тех овощных блюд, что постоянно подавали к столу. Она подсказала Эльме несколько новых рецептов, и та быстро научилась готовить еду, вполне похожую на корейскую.
Лериана улыбнулась и зачерпнула новую порцию мороженого из стеклянной вазочки. Фруктовый холод приятно освежал рот и горло.
Эльма радовалась, что молодой госпоже нравится приготовленный ею десерт. Но не спросить она не могла:
– А зачем приходил герцог? Между вами что-то есть?
– Тебе действительно интересно?
– Конечно! Да все королевство, наверное, сгорает от любопытства!
Лериана положила в рот кусочек клубники и задумалась. Обманывать Эльму ей не хотелось, но сказать правду она тоже не может… Поэтому решила ответить настолько правдиво, насколько