Дом Окон. Варя Наткина

      – Я очень рада! Спасу брата! Увижу новый мир! – воодушевлённо поделилась Нифель своими планами.

      – Вы теперь на службе, а не на экскурсии, – мигая красными глазами, мертвенным голосом проговорил Минов.

      Он не стал огорчать девушку сообщением о том, что она до сих пор здесь лишь только потому, что вули вступили в схватку. Не было у них приказа защищать землянку – они летели в девятый квадрат – и, если б выполняли всё по инструкции, – пролетели бы мимо. Но вули – ребята себе на уме: увидели Фьёра – и принялись палить! А куда он летит, зачем – почему бы не разобраться? Может, в склеп, то есть в курган свой возвращается старик – спать сном достойного воина. Эх! Всё потому, что не уважают его в лунном клане – считают отступником. Если бы воины пролетели мимо! Может, забрал бы Фьёр свою добычу, и суете конец. Бывает, выдашь злому духу человека – и дух успокоится, смирится с вечностью в Пустоте. Лгут те, кто утверждает, будто тёмные сущности ненасытны…

      – Наваляли ему? – спросила девушка. Её голос прервал усталые размышления Минова. Капитан сразу вспомнил, что запретил себе лишние мысли: он работает на Порядок, и для любого вопроса есть инструкция. – Этому, на коне?

      – «Этому», – глухо повторил Минов. Сил раздражаться уже просто не было. – «Этот» сбивал звёзды с неба. Нельзя недооценивать его лично. Он – великий воин. Просто не ожидал нас встретить. И да. Вули отмечают победу.

      Пограничник окинул тёмное море меланхоличным взглядом. Ярко светила луна, ночь была холодной, и костёр манил теплом и запахом жаркого.

      – Я могу присоединиться? – скромно спросила Нифель. – Так вкусно пахнет! Аким и Тулу уже ушли туда.

      – Вули празднуют выигранную битву, дамам там не место.

      – Но я же теперь пограничник! – возмутилась Нифель, указывая на первую строчку трудового договора, – единственное, что она успела прочитать, неся стопку бумаг. – Пограничник-юнга.

      Минов очень быстро принял новое положение дел и решение выдал моментально, как будто ожидал её хвастовства:

      – Тогда слушай мою команду, юнга. Первое задание – розыск служащего Акима. Я не в состоянии вести птицу. – Он кашлянул и с трудом отвернулся. – Бумажки мне. Отнесу. Буду ждать в кабине. Поторапливайтесь.

      Нифель отдала ему документы с угасающим энтузиазмом. Пограничник, покачиваясь от смертельной усталости, поплёлся к ангару. Минов не ел и не спал несколько дней, но больше всего его сокрушало то, что он пару дней как не брился.