Снежинка на ладони. Том 2. Шмыга
за сегодняшний день плодов, без промедления приступил к починке.
Большой синяк на груди напоминал юноше, что всё произошедшее с ним на охоте за плодами было реально опасно для жизни. Перед тем, как положить своего «птенчика» в зашитый мешочек, охотник бережно прижал его к щеке и от всего сердца тихо сказал:
– Благодарю!
Тонкая ткань, ставшая для острого шипа непреодолимым препятствием, приятно согревала ладонь молодого человека. Глаза юноши искрились от радости – он вдруг понял, что сегодня в его жизни появился очень удивительный и верный друг, который до поры до времени хранился в шкатулке отца, оказавшись на деле сильным «птенчиком», даже очень сильным, несмотря на то, что такой невесомый и маленький. Охотник убрал его в мешочек. Время поджимало – им с братом предстояло до темноты вернуться к пещере, где была назначена встреча с торговцами.
***
Мужчина остановился возле капкана, установленного на звериной тропе, ведущей к водопою, и замаскированного тонко срезанным дёрном. Время для охоты ещё не пришло: животные сейчас заняты выведением потомства. Но это обстоятельство порою нарушалось, и для этой цели страж Северных ворот дозором обходил закреплённую за ним территорию.
– Это уже четвёртый капкан за сегодня, придётся ночью повторить обход и разобраться с этой проблемой, – проговорил мужчина, опуская руки в прозрачные воды бегущего ручья.
Напившись из пригоршни холодной и освежающей воды, он внимательно провёл взглядом по знакомой местности. Что-то остановило его внимание, и он осторожно пошёл вверх по течению, ведь совсем рядом в Хрустальной горе находился источник, дающий любимому городу и стране жизнь и процветание.
Оставив поиски капканов на потом, мужчина поднимался вверх к самой горе. Его насторожило то, что раньше бегущий из истока ручей в этом месте всегда был намного полноводней. Чтобы разобраться в происходящем, он вошёл в небольшой подземный коридор у подножия горы.
Весь проход, в котором до этого можно было пройти взрослому человеку не сгибаясь, был почти полностью завален большими валунами, словно кто-то специально принёс их сюда и перекрыл движение воды. Мужчина понял это, осмотрев целые и неповреждённые каменные своды над головой. Сняв с себя часть походной экипировки и положив поверх неё большой меч, он решительно направился в сторону образовавшегося завала. Обхватив руками ближайший валун, охотник нахмурился и, оторвав его от земли, удивлённо произнёс:
– Что это?!
Когда первый десяток здоровенных булыг был выброшен вон, мужчина заметил рядом с собой лёгкое свечение. Оно постепенно усиливалось, и вскоре из него проявился образ парящей в воздухе девушки.
– Фея! Рад Вас приветствовать! – страж Северных ворот быстро опустился на одно колено перед Хранительницей города и всей страны.
– Долгих лет тебе, страж! – произнесла