Сломанные крылья. Натали Бейкер
узнав, что под сердцем носит ребёнка – меня.
В каком-то смысле моё рождение сблизило их. Но из-за врождённого порока сердца её здоровье сильно пошатнулось. Папа безумно переживал, что небеса могут забрать её у него. Поэтому он использовал все свои связи, и маму прооперировали в лучшей клинике страны. Вскоре идя на поправку, нам разрешили её навещать. Ей так не терпелось поскорее подержать моё крошечное тельце на руках, перепеленать или спеть ту колыбельную, которую она пела на протяжении многих лет, укладывая меня спать.
Несколько лет спустя, недовольная разрушенными планами на жизнь моей матери, судьба злодейка распорядилось так, что я всё же осталась без одного родителя. Отца убили. Что неудивительно, у их бизнеса было три законных владельца, и моему отцу принадлежала большая часть. В городе шептались, что совладельцы его и убрали. Обманным путем они добыли мамины подписи и отняли часть бизнеса, которая по наследству достался нам, оставив ее и трехлетнюю меня без гроша за душой. Казалось бы, это окончательно сломило ее, но не тут-то было, некогда ей было жалеть себя.
За годы кропотливого труда из наивной девушки, смотревшей на мир через розовые очки, она превратилась в женщину с закаленным характером. И только семь лет спустя она позволила себе ответить взаимностью Андрею, который так отчаянно добивался от неё любови и всё же завоевал ее сердце. Но не мое. Я так и не приняла его при жизни мамы.
От мыслей меня отвлёк сигнал такси. Машина приехала. Пора домой, иначе Андрей снова начнёт читать свои скучные нотации о том, что мне нужно учиться, а не бродить непонятно где и с кем. Последний раз взглянув на надгробие, я тихо попрощалась и направилась по узкой тропинке к машине.
Глава 1. Виктория
На улице слышался лишь шепот ветра, и я предвкушала долгожданный вкус свободы. Тело слегка дрожало от напряжения, но по венам струился адреналин. Прижавшись к холодной стене коридора, я старалась не дышать. Каждый скрип половиц казался мне громче грома. Зная, что отчим находится в своем кабинете и всё еще не спит, в душе тлела надежда: возможно, мне удастся выбраться из дома и насладиться этой ночью танцами в клубе. Но я не ожидала, что наткнусь взглядом на его высокую фигуру в темном коридоре. В полумраке его тело казалось еще более устрашающим, а глаза, казалось, горели огнем. Или мне это показалось? В следующую секунду загорелся свет, и я прикрыла глаза на мгновение, а когда открыла их, Андрей все еще стоял там.
– Далеко собралась, девочка? – хриплым голосом спросил он, сканируя меня взглядом сверху вниз и остановившись на моих бедрах, на которых была надета неприлично короткая юбка. – Да ещё и одета, как шлюха?
Задыхаясь от возмущения, я не смогла ответить, лишь пыталась хватать мелкие глотки воздуха, открывая и закрывая рот, как рыба, выброшенная на сушу. Какой подлец! Как он смеет?
– Я иду в клуб, – уверенно произнесла я, подняв подбородок, хотя коленки слегка дрожали. – И в этот раз ты не сможешь меня остановить!
Грустно улыбнувшись, он медленно подошел ко мне. Усмирив желание сделать пару шагов назад, я решительно встретила его холодный взгляд, напоминающий айсберг. Странно, но несколько минут назад мне казалось, что в его глазах полыхает огонь. Остановившись всего в шаге от меня, он протянул руку, ладонью вверх.
– Ключи! – резко произнес он. – Пока ты несовершеннолетняя, а я твой законный опекун, ты обязана меня слушаться во всем. Если я сказал, что ты не будешь шляться по клубам в своих шлюшьих нарядах, значит, так и будет! – зло выплюнул он свою тираду.
И только сейчас я заметила, что его руки упираются в стену по обе стороны от меня, а наши лица разделяют всего пять сантиметров. Не двусмысленность ситуации смущала, и румянец залил мою шею и щеки. Осознавая, что нарушил мое личное пространство, он отпрянул и отошёл на несколько шагов назад.
Швырнув ключи ему под ноги, я почти бегом направилась по ступенькам лестницы на второй этаж. И только закрыв за собой дверь в комнату, я почувствовала себя в безопасности. Чертов кретин. Ты думаешь, сможешь подмять меня под себя? Мечтай! Сначала мне пришлось делить мамину любовь с тобой, а теперь ты посягаешь на мою свободу? Ненавижу. Ненавижу! Лучше бы ты умер, а не мама.
Глава 2. Виктория
Пробиваясь сквозь занавески, свет фонарей со двора создавал мягкие полосы на полу. Я сидела на кровати, обдумывая недавний, не самый приятный разговор с отчимом. Почти не замечала, как начался дождь, крупные капли барабанили по стеклу, пока неожиданный стук в дверь не заставил меня вздрогнуть. В душе забрезжила тревога, неужели это Андрей? Выждав недолгую паузу, я все же встала и поплелась к двери, надеясь, что он пришёл извиниться. Хотя это маловероятно – скорее всего, он снова пришёл напомнить, что я выгляжу как шлюха. Открыв дверь, я встретилась взглядом с самыми красивыми глазами в мире, которые так похожи на те, которые я ненавижу. Это был человек, которому я всегда буду рада в любое время дня и ночи – Макс. Молодая копия моего отчима и по совместительству мой горячо любимый сводный брат. С самой первой встречи я поняла, что между нами особая связь, разорвать которую не сможет никто. Я считаю его родным братом, и ни один