Спасти мир за девять жизней. Вслед за тенью. Айли Дей
Оторвавшись от привезенного из столицы справочника, он еще раз пробежался по каждой грани, каждому узору на поверхности таинственного камня. Артур Дей настолько погрузился в его изучение, что время для мужчины замерло, от чего тот и вовсе забыл про ужин. Дрожащая рука небрежным почерком записывали наблюдения в блокнот, стремясь запечатлеть все особенности находки, понимая, что даже малейшая деталь может пролить свет на глубину земной истории.
– Прости, Артур, не отвлекаю? – виновато спросила женщина, голова которой показалась в дверном проеме.
Мужчина, сам того не осознавая, сразу расплылся в нежной улыбке, откладывая находку в сторону.
– Кальда, ни одна работа не сможет затмить наше время с тобой, – прошептал ласково Артур.
Лицо женщины просияло, и она аккуратно вошла в кабинет, тихо закрывая за собой дверь.
– Терра снова капризничает и не хочет спать. Требует папу и сказку, – улыбнулась Кальда.
– Сказку значит, – кивнул сам себе Дей и поднялся с кресла. – Где этот негодник?
Сына он нашел в детской на полу. Маленький рыжий мальчик вновь листал потрепанную временем книгу с детскими сказками.
– Тебе снова рассказать, как Господ Света спас наш мир и подарил нам магию? – с нежностью спросил он, беря сына на руки.
– Много раз слышал, – недовольно проговорил мальчик. – Папа, а когда я смогу плавать на корабле от острова к острову?
– Ты же знаешь, что только солдаты Ордена имеют такую привилегию, – прошептал он и нежно коснулся губами его рыжего виска – Вырастешь и вступишь туда. Как папа.
– Как папа, – немного сонно повторил Терра. – А если я не сдам экзамен?
– Конечно сдашь! Что за глупости такие на ночь глядя? – ласково улыбнулся Артур. – Давай повторим теорию.
– Артур, уже поздно, – покачала головой Кальда.
– Брось, милая. У нашего сына настоящий талант!
– Ну чуть-чуть, – умоляюще посмотрел мальчик на маму, на что та сразу сдалась под его жалобным взором.
– Ну давай, как я тебя учил, – бархатно рассмеялся Артур, оставаясь в комнате наедине с сыном. – Кто стоит во главе Ордена?
– Магистр! – уверенно ответил Терра.
– А чем он занимается, малыш?
– Охраняет магию.
– Именно! – довольно улыбнулся отец и погладил сына по рыжим волосам. – Поэтому все элементы распределяются между его приближенными, которых зовут Хранителями. Каждый из них оберегает свою стихию: звук, молнию, огонь, воду, магнетизм, лед, землю, ветер, солнце.
– Папа, а тебе тяжело охранять землю? – с волнением спросил Терра.
– Нет, сынок. – с улыбкой покачал головой Артур. – А ты помнишь, почему чистые стихии считаются самыми могущественными?
– Я помню-помню, – недовольно надулся Терра. – От огня, воды, земли и ветра родились другие.
– Раз мой юный орденец столько всего знает, может его устроит легенда о таинственном острове, которой нет в этой книжке?
– Устроит! И еще то стихотворение! – улыбнулся Терра, победно хлопнув в ладоши. – А ты подаришь мне свой компас?
– Если не будешь капризничать и всегда будешь слушаться маму, пока меня нет дома.
Качаясь на его руках, рыжий парнишка стал прислушиваться к папиной россыпи слов. По ходу истории о острове, окруженному со всех сторон горами, его дыхание становилось более равномерным, а руки начали расслабляться на плечах отца.
Отец продолжил баюкать сына, ласково шепча еще одну легенду:
“Когда-то там, давным-давно
У человека были знания.
Доступным были полотно,
Полёты в небо, созерцания.
Подобно птице, каждый мог
Смотреть на горы свысока.
Копился опыт долгий срок,
Трудились мирно мы тогда.
Но людям было это мало.
Войной дышал теперь народ.
И приговор господство прошептало:
Давай сгуби ты свой же род.
Потоки алых рек стекались,
Пропахла кровью вся Земля.
Братья копьями терзались,
Безумства жажду утоля.
Молило небо, выло море.
И гнев природу пробудил.
Настал тот миг. Безжалостно и скоро
Навеки сушу разделил.
И все прервали навсегда
Пороки жадности и зла.
Исчезли тропы и хода,
Остались только острова.”
Когда дыхание стало совсем ровным и тихим, а ручки нежно опустились на его на грудь, отец уложил Терра в постель, накрыл теплым одеялом и вложил свой компас в маленькую детскую ладошку.
– Доброй ночи, малыш, —прошептал Артур, тихо закрывая за собой дверь.
Терра, погруженный в мирные сны, улыбнулся