Три богатыря. Илья Муромец и Соловей-Разбойник. Ирина Позина
мне, чтоб про казну из дворца – ни-ни.
Между этими собеседниками протиснулась Алёнушка и спросила:
– Послушайте, князь, а можно мне с вами к Илье Иванычу? Мне надо, я летопись пишу, «Будни русских героев» называется.
– Так, кто её впустил? – спросил князь, будто забыв, что она всё время была здесь.
– Так ведь ты сам, князь, велел, – пролепетал бородач.
– Это я раньше велел, а теперь не велю. Всё! Уберите её!
Стражник не стал долго с Алёнушкой церемониться, а попросту схватил её на руки и вынес из зала.
Илья Муромец тем временем пахал землю, думая только о том, как бы поскорее верного друга у князя выкупить. Вдруг к нему подошла пожилая невысокая женщина с кувшином в руках. Заботливо глядя на богатыря, она протянула кувшин Илье.
– Ну что вы, мама, – сказал он ей ласково, – я же ещё не устал вовсе.
– Не спорь с матерью, – ответила она. – Совсем осунулся, кожа да кости. Я вот как думаю: жениться тебе, сынок, пора бы.
– На ком? – удивлённо спросил он.
– Какая разница? Хошь – на той, а хошь – на этой.
– Ну, мама… – Илья посмотрел в кувшин. – Муха в молоко попала. Ждите, мама, гостей. Примета такая.
– Примета… – передразнила она. – Жену себе тоже по приметам искать будешь?
– А почему нет? От судьбы не уйдёшь. Она укажет и знак подаст, когда суженую встречу.
Старушка вздохнула и обернулась на дорогу.
– Ах ты ж… и вправду кто-то скачет, – сказала она.
Илья тоже оглянулся и сразу узнал, кто приближался к ним.
– Князь пожаловал. Не иначе случилось чего.
Пять лошадей остановились на дороге у вспаханного поля. С белого коня поспешно спрыгнул князь и направился к Илье, причитая:
– Беда, ой, беда! Соловей-Разбойник вновь распоясался!
– А мне-то что? – спросил богатырь, остановившись. – Это дела государственные и касательства к ним я не имею.
Он снова тронулся с места, таща за собой большой плуг.
– Илья Иваныч… – не сдавался князь. – Так ведь на святое позарился. Коня твоего Бурушку, косматушку, сокола нашего, из конюшни увёл!
– Как увёл? Когда? – воскликнул Илья, бросив плуг.
– Вчера ночью, – ответил князь. – Не оставь в беде друга верного.
Илья быстро побежал к дороге и вскочил на белого коня, на котором приехал князь.
– Скорее за ним! Не отставать! – крикнул князь, забираясь на другого коня. Вместе со своей свитой он ускакал вслед за Ильёй.
Не успела ещё пыль осесть на дороге, как старушка снова услышала топот копыт, доносившийся уже с другой стороны. С белой кобылки спрыгнула девушка, подбежала к ней и сказала:
– Доброго дня вам, хозяюшка! Не скажете ли, где богатыря сыскать, Илью Муромца?
– Токма тут стоял, землю пахал, а как князь приехал, вскочил на коня и ветром умчался, – отвечала старушка.
– Эх, опоздала! А вы сами кто Илье будете? – спросила девушка.
– Известно дело! Мама я ему!
– Ой,