Пара для чудовища. Юлия Ханевская
останавливаюсь и задираю голову, осматривая внушительные по толщине корешки фолиантов на верхних полках. И ведь лестницы никакой нет, чтоб дотянуться до них! Наверное, тут тоже магия работает. Откуда ее столько, кстати, у дракона? Насколько знаю, сами они весьма ограничены в чародействе. Основной резерв их силы уходит на обращение во вторую ипостась. Ну и, конечно же, магию огня. Она у драконов на высоте.
Слышу торопливые приближающиеся шаги и устремляю взгляд в проем без двери. Ее тут по определению не предназначено.
В поле зрения появляется рыжеволосая служанка. Вся взмыленная, взъерошенная, словно на пожар бежала. Завидев меня, она сначала пугается, схватившись за сердце, а потом начинает причитать:
– Ох, мисс… фуф… я как раз за вами!
– И тебе доброго вечера, Кора, – с ноткой язвительности тяну я. – Чего это я вдруг понадобилась? Про меня двое суток никто не вспоминал.
И спасибо за это!
Я себя хорошо знаю, назойливое внимание все только ухудшило бы.
Кора опускает взгляд и мнется, явно не зная, что на это сказать. Да чего уж, и так понятно – приказ господина был не трогать взбалмошную невесту, дать ей промариноваться в собственном соку.
– Так зачем я нужна? – напоминаю застрявшей на продумывании ответа служанке.
Она облегченно выдыхает и говорит почти шепотом:
– Мастер же прибыл! Очень важный и занятой маг. Господин требует, чтобы вы спустились.
Прямо требует… Вздыхаю. Значит, все решится именно сегодня. Рэйзор убедится, что истинность не наколдована, и поторопится с заключением брака. А потом…
У меня по спине ледяная дрожь мчится.
– Пойдемте, мисс! Мне велено доставить вас как можно скорее.
Я поднимаю голову повыше, мысленно настраиваясь на максимальное спокойствие, и двигаюсь вперед, оставляя служанку позади. Она меня нагоняет, указывая ладонью направление.
– Вот сюда, а после гостиной направо. Они ждут в ритуальном зале.
– Здесь и такое есть? – Голос звучит отстраненно, хотя сердце застывает где-то в районе горла.
Ощущение, что меня сейчас на алтаре в жертву принесут.
Мы доходим до ниши, которую со стороны трудно приметить. Я останавливаюсь, глядя на убегающие вниз ступени каменной лестницы. Сам проход оказывается узким и немного жутковатым из-за отсутствия света. Лишь в самом низу горит факел, обозначая конец спуска.
– Все, дальше сами. Мне туда нельзя.
Я не смотрю на Кору. Приподнимаю подол платья, дабы не наступить на него, и медленно шагаю вперед.
Чем ниже оказываюсь, тем холоднее становится. Словно от гостиной отделяют не какие-то четыре-пять ступеней, а несколько сотен метров пещерных тоннелей.
Что за надобность проверять метки в таком месте? Это же процедура, не требующая какой-либо особой подготовки. Обычная диагностика. Да, подобное может провести далеко не каждый маг, но все же до какой-либо серьезной церемонии это совершенно не дотягивает.
Оказавшись