Ключ от врат. Снежана Морозная
полуэльфийскому – как окрестил его Торбон – вкусу. Менестрель подошел к окну, выходящему в сторону яблоневого сада. Там уже вовсю кипела жизнь – столы были поставлены, женщины и дети расставляли угощения, мужчины таскали дрова для костра. Там же Таркен разглядел и Хельгу, что-то бурно обсуждающую с начальником гарнизона. “Опять не сошлись в вопросах безопасности, – хмыкнул Таркен про себя. Менестрель еще немного – пока пил вино – понаблюдал за этим человеческим муравейником. Затем поставил пустой бокал обратно на столик и направился в ванную. Когда Таркен был готов выйти к людям, солнце уже клонилось к закату, а праздник был в самом разгаре. Народ вовсю веселился и отсутствие виновника торжества нисколько не омрачало их настроение. Менестрель, подхватив гитару, вышел из комнаты и направился в сад, чтобы присоединиться к гуляниям.
В противоположность шуму праздника, в лаборатории лорда Дарена властвовал покой и тишина. Тёмный маг склонился над картой мира, рядом лежало ожерелье, камни которого не переставали мерцать. Маг уже выяснил, что вторая часть ключа находится в одной с ними стране, но пока не удавалось точнее. Это злило Дарена. Чертовы камни не желали повиноваться ему. В раздражении маг ударил кулаком по столу, затем схватил ожерелье желая раздавить лунные камни. В пылу своего гнева он и не заметил, что схватил украшение той рукой, что была отмечена даром богини смерти. Камень в его ладони засветился и запульсировал а камни ожерелья ответили. Тут маг почувствовал, что его магические силы стали покидать через камень в его ладони и впитываться ожерельем. Затем пришла боль, столь сильная, что не выдержав, Дарен ненадолго потерял сознание. Очнувшись, лорд Черного замка чувствовал себя опустошенным. Магии в нем осталось на пару несерьезных заклинаний. Но зато он теперь знал, как заставить камни говорить. “Что ж, ещё немного и, Наити, ты вернешься ко мне. А восполнением моей магии займется твой племянник” – с этими мыслями Дарен Атавин направился в сад, желая посетить праздник.
Маг шёл на звуки музыки, смех и возгласы людей. Местные жители не упустили возможности повеселиться и пришли почти все. Подойдя к костру, Даррен заметил менестреля, который сидел рядом с гномом и, смеясь, что-то живо обсуждал с ним. Тут его заметили деревенские музыканты и они перестали играть, танцующие замерли, а сидевшие подскочили со своих мест. Даррен явно наслаждался произведенным эффектом. Глупые люди насочиняли сказок о нём, сами же в них поверили и теперь боятся. Но при этом прекрасно знают, что без сильного мага их Долине не выжить. Магическая аномалия, скрытая в Мерцающих озёрах, никем не сдерживаемая быстро поглотит всю долину, сделав жизнь здесь невозможной. Да и сейчас магия пропитала все и вся в этих краях и изменило их. В том числе и людей. Жители Долины теней полны магией, хоть и не умеют возможности её использовать. Именно за этой магией и пришёл сюда Даррен. Первым очнулся Торбон.
– Приветствую, Ваша милость, на нашем скромном празднике,– сказал гном, обозначив поклон.
– Приветствую, главный инспектор, –