Секрет потрепанного баула. Екатерина Вильмонт
вот, мой приятель взял старую табуретку, которую, конечно же, на новую квартиру перевозить не собирался, встал на нее, чтобы чемоданчик достать, а она возьми и сломайся под ним. Он упал и вдруг видит, что из отломанной табуретной ножки камушек выкатился…
– Там был клад? – сверкая глазами, спросил Петька.
– Именно! Настоящий клад! Дивные драгоценные камни.
– Надо же! И что он с ними сделал?
– Ха! Спрятал, что ж еще! В то время любой клад надо было государству сдавать, а оно тебе в лучшем случае двадцать пять процентов сплюнет. Но постепенно он эти камушки стал продавать по одному, машину купил, потом дачку маленькую выстроил… Одним словом, не привлекая особого внимания, жил себе припеваючи. Но и боялся, конечно. Но вот жена его, она на этих камушках, можно сказать, карьеру сделала.
– Как это?
– Да она так ими заинтересовалась, что стала просто классным специалистом по драгоценным камням. Институт окончила, докторскую диссертацию в результате защитила. И теперь она, хоть и немолодая, но продолжает трудиться, и с ней лучшие специалисты мира, бывает, консультируются. Вот так!
– До чего ж интересно! – восторженно произнес Петька.
– Так что не исключено, что этот ваш баул тоже какую-то тайну скрывает. Поэтому вы его не выбрасывайте, а берегите пуще ока, как говорится, кто знает, может, что интересное и обнаружится рано или поздно. А то вот у меня у самого случай был… Я смолоду начал старинными вещами интересоваться и попал таким макаром в скупку работать, были тогда такие заведения, скупки. Ох и дела там творились! Уж как старух несчастных объегоривали, вспомнить тошно… Приносит, к примеру, старушонка, божий одуванчик, брошечку, всю в камнях драгоценных, работы сказочной, а скупщик ей и втолковывает, мол, подделка это, милая дама, очень хорошая подделка. Бывает, старушка не поверит и уйдет. А случалось, что и верили. Платили им за подделку вроде бы и неплохо, а на самом деле грабили безбожно, а брошку перепродавали за бешеные деньги.
– И вы тоже этим занимались? – довольно сурово осведомилась Даша.
– Да что греха таить… бывало, только не по своей воле, как говорится. Но долго я там не выдержал и ушел.
– А какая с вами-то история произошла? – полюбопытствовал Петька.
– А, да… Дело было зимой. Приходит ко мне молодой парень, приносит зеркало старинное, туалетное.
– Это что значит – туалетное? – спросил Петька.
– Ну, у дам на туалетном столике обычно лежало зеркало на длинной ручке, чтобы дама могла с его помощью осмотреть свою прическу сзади, например…
– А, я знаю, у моей мамы есть такое! – воскликнула Даша. – Только оно фарфоровое.
– Вот-вот, а тут серебряное. А тогда драгметаллы в антикварные магазины не брали!
– Так вы ж сказали, что в скупке работали! – напомнил Петька.
– Да нет, это возраст, память подводит, нет, к тому моменту я уж в антикварном магазине на Арбате работал. Так вот, смотрю я на это зеркало, и так оно мне нравится… работа такая тонкая, венецианская… Но говорю парню: