Невеста-самозванка. Екатерина Флат
под его руководством. Все же этот бал открывает весь зимний праздничный сезон, и я не допущу, чтобы вы пропустили самое интересное.
И тут бы спасибо сказать, но что-то уж очень неловко. Да и подозрительно.
– Я очень вам благодарна за заботу, но все же меня немного смущает такая помощь.
– Вы так прелестны в своей честности, – а он все равно смотрел на меня с улыбкой. – В наше время так редко можно встретить человека, который искренне говорит все, что думает.
Да это просто я уже сегодня многократно исчерпала свой лимит вдохновенного вранья, только и всего.
Но в любом случае лучше сразу разобраться с планами Тарьена. Не хочется мне попасть из огня в полымя. При всей моей любви к приключениям, пока их достаточно.
Хотя что-то мне подсказывает, зря я надеюсь на спокойную жизнь…
– Поверьте, я не преследую никаких корыстных целей, – продолжал Тарьен, не сводя с меня взгляда. – Вы спасли мне жизнь, и этот долг неисчерпаем.
– Простого «спасибо» для меня было бы вполне достаточно, правда…
Но он снова перебил:
– Вы слишком скромны. Но, прошу, давайте не будем портить столь чудесный вечер ненужными спорами. Идемте, я вас кое-кому представлю. Меня уже несколько раз спрашивали, кто та прелестная спутница, с которой я пришел.
Только пока он говорил, я все равно исподтишка следила за своим графом. Принцесса что-то продолжала ему говорить, он хоть и периодически реагировал в ответ краткими репликами, но, скорее, чисто из вежливости.
Мы снова встретились с ним взглядом.
Ну нет. Слишком большая вероятность, что как только принцесса от него отцепится, он прицепится ко мне… И чем раньше я исчезну, тем лучше!
Только до исчезновения нужно успеть кое-что еще.
– Простите, но не могли бы в первую очередь познакомить меня с одним человеком, – сложно объяснять, когда даже имени не знаешь. – Я просто случайно услышала, как его обсуждали. Что-то там связанное с доставкой корзин…
– Лорд Кифедис? – полувопросительно уточнил Тарьен.
– А его вправду так зовут?
Он засмеялся.
– Согласен, весьма нетипичное имя для наших мест. Впрочем, как и ваше. Но странно, что он вас интересует. Весьма специфичный и, я бы не сказал, что особо интересный человек. Говорят, он выбился с самых низов засчёт своей уникальной телепортационной магии, его сам король в итоге возвел в чин лорда. Но, сами понимаете, большинство аристократов не считают его равным.
– И все же я бы очень хотела с ним познакомиться, – я попутно все поглядывала на воркующую парочку. И, к счастью, поток слов у принцессы все не кончался. Мне даже стало жаль бедного графа… Вру, конечно. Совсем не жаль.
– Что ж, как пожелаете. Кажется, я видел лорда Кифедиса у столов с угощениями… Кстати, вы не голодны?
На нервах я бы и вправду что-нибудь бы съела… Но, как говорится, лучше сухарик на своем безопасном чердаке борделя, чем деликатесы под прицелом рассерженного графа.
Но в любом случае