Разум и цивилизация, или Мерцание в темноте. Андрей Буровский
иероглифы в 1822 году, а сэр Генри Кресвик Роулинсон положил начало дешифровке клинописи в 1851 году, история поневоле не проникала глубже 28 веков – именно такова дата самых древних текстов на греческом языке.
То, что было раньше, считалось «доисторическим».
С середины – конца XIX века историки начали работать с текстами на древнеегипетском, персидском, шумерском, аккадском, ассиро-вавилонском языках. Самые древние из этих текстов насчитывают почти 5 тысяч лет. Но чтобы начать читать рукописи, которым 4–5 тысяч лет, историкам потребовались археологические раскопки. С этого времени возраст цивилизации стал казаться очевидным: не более 5 тысяч лет. Это время появления монументального строительства из камня, письменности, государства, разделения общества на рядовых людей и «выдающихся».
Границы «исторического времени» раздвинулись.
С середины – конца XIX века считается, что родина цивилизации – Древний Передний Восток. Найти на Переднем Востоке культуры более древние, чем известные… например на 2–3 тысячи лет, – это еще будет принято с доверием. Но находки намного более древних следов цивилизации, тем более в других регионах, тут же объявлялись недостоверными, ошибочными, а то и поддельными. Ведь такие находки противоречили утвердившимся представлениям.
Бехистунская надпись
Но до эпохальных открытий археологов середины XIX века никто не считал, что знает время и место появления древнейших цивилизаций. В мифах и легендах рассказывалось про эльфов, фей и гномов, живших на Земле до человека. Литературные обработки мифов об этих существах ходили по Европе, существуют и сейчас. Но сегодня эти истории воспринимаются как чистой воды фэнтези, сказки для взрослых, а еще в XVII–XIX веках в существование до людей «иных народцев» верили всерьез.
Кое-что о феях
Самые ранние упоминания о феях в Англии содержатся в англосаксонских хрониках VIII или IX веков. В конце XII века о феях писал один из образованнейших англичан того времени, придворный короля Генриха II, священник Уолтер Мап (около 1140–1208/1210). Его сочинение «О придворных безделицах» считают то важным источником, то сборником анекдотов. Во всяком случае придворный короля и образованнейший священник, многократно участвовавший в диспутах общеевропейского значения, верил в фей. Этих сообщений чрезвычайно много. Вплоть до истории о детях, которых воспитывали феи и которые научились различным волшебным качествам. Как девочка Малекин, которая появилась в неком доме в графстве Суффолк в 1190 году. Она поедала оставленную пищу и была то невидимой, то появлялась в облике девочки в белой накидке. Со слугами Малекин говорила на местном диалекте, а со священниками – по-латыни.
Рассказывали и о детях фей, подброшенных людям, – в том же графстве Суффолк нашли двух «зеленых детей», брата и сестру, у входа в пещеру. Они не умели говорить на языке людей, все время плакали и могли есть только бобы. Мальчик вскоре умер, а девочка постепенно начала есть человеческую пищу и научилась говорить на местном