Маяк свободы. Budda Larin

      Он улыбнулся, мысленно окунувшись в те события. Так, ладно, что было потом? Он понял, что образовался небольшой пробел между счастливым праздником и его нынешним положением, поэтому старательно напряг мозг. И довольная улыбка сразу сползла с его лица, по мере поступления новых воспоминаний.

      В самый разгар вечеринки на них напали пираты. Да, черт, именно пираты. Но пираты не те, о которых вы читали в книжках и смотрели фильмы. Пираты нынче другие, они не убивают и не насилуют. Они угоняют ваши яхты, а вас берут в плен, чтобы потом выгодно продать родственникам. Конечно, они прекрасно знали, кто я такой и чей сын. Они понимали, что отец заплатит за меня выкуп, равный сотням таких яхт и глазом не моргнет. Да, все вроде было не плохо. Пираты не были кровожадными, вполне себе современные люди. Нас связали и посадили в трюм. Никаких издевательств, нас исправно кормили и поили. Если можно так выразиться, то это был очень хороший плен.

      Мы плыли… плыли… ночь… я спал… помню сильный удар и корабль буквально разорвало на две половины. Сильнейший шторм разметал рукотворное творение человека и его гордость в мельчайшие щепки. У нас были связаны руки и ноги. Спастись мы не могли. Вот откуда вода оказалась в легких. Я утонул! Но, тогда, почему я сейчас рассуждаю и нахожусь в какой-то немыслимой капсуле?

      Через мгновение верхняя половина капсулы открылась, а в коридоре послышалось мерное механическое движение…

      – С Пробуждением тебя, Римский! – проговорил странный человек.

      В принципе, он был похож на человека, только глаза его не моргали, а, при движении был слышен этот странный механический звук, будто двигалась машина.

      – Какой к черту римский? Русский я! Что вообще происходит? Где я? Кто вы? Пираты?

      – Так много вопросов. Не спеши, Римский, ты получишь ответы на все, – лицо пришельца скривилось в каком-то жутком и странном подобии улыбки, будто выведенное детской нетвердой рукой.

      – Я расскажу тебе о том, что в моей компетенции, а потом отведу тебя к Верховному, он разъяснит все подробно. Во-первых, мы не пираты, мы спасители! И ты находишься в нашей Империи. Мы выловили тебя в страшном шторме еле живого и привезли сюда, реанимировав. А «Римский», – так у тебя было написано в документах, которые мы нашли у тебя, – ровным, не выражающим никаких эмоций голосом проговорил странный персонаж.

      – Меня Роман зовут! А ты, кто такой? Ты не похож на человека… хотя… вроде похож. Не пойму…

      – Да, именно так и было написано в твоих документах – Roman, я и говорю, – Римский.

      – Да-а, все-таки ты, похоже, машина… слишком прямо мыслишь…

      – Я не совсем машина, но и не совсем человек. Но об этом тебе все подробно расскажет Верховный, у него это лучше получится. Мы за индивидуальность каждой особи, каждый из всех обитателей Империи уникален, поэтому и имена у всех уникальные. У нас нет фамилий и отчеств, как это принято у вас. Поэтому, у большей части обитателей есть просто номера, если их имена уже присутствуют на Острове. Тебе повезло, обитателя с таким именем еще не было, поэтому у тебя не будет номера, Римский.

      – Что ж, действительно, ты прав, Лучше Римский, чем порядковый номер. Из двух зол, как говорится…

      – Пойдем, мне уже передают, что Верховный тебя ожидает, – проговорило странное создание, протянув руку, на которую мог опереться Римский.

      Роман хотел было отвергнуть протянутую руку, – он же не дама, чтобы опираться. Но, в первое же мгновение, как только попытался выбраться из капсулы, ощутил невероятную слабость и недомогание, и оперся на протянутую, вполне себе человеческую руку, от которой протянуло металлическим холодом и под которой раздавалось легкое, едва различимое, механическое жужжание…

      Он не заметил того, как оказался один в огромном помещении. Когда Роман пришел в себя, он был один среди зала, размером не меньше футбольного поля. Он оглянулся назад, но в этот момент его провожатый закрыл огромные резные двери, оставив его в одиночестве.

      Зал был сдержанно, но по-королевски обставлен. По обеим вытянутым в длину стенам тянулись ряды расписных и резных стульев, отделанных белым шелком. Невероятной красоты и размеров люстры, в которых горели тысячи свечей, свисали с высокого потолка. Он делал шаг за шагом, не спеша, отрыв рот от роскоши и удивления от увиденного, разглядывая окружающее его убранство. Все окна были задрапированы темно-красными шторами из блэкаута, на подобии театральных занавесов. В конце зала стоял один огромный стол. Красное дерево темного цвета, резные ножки в виде лап диковинных зверей. Казалось, что этот стол давит всем своим весом на всю Вселенную. Он был массивен, он был величествен, он внушал какое-то тяжелое внутреннее