Из зеркала. Ольга Кунавина
Долгоруковым очень даже повезло с жёнами. Почитай о Наташе Шереметевой, а ещё лучше – прочти её «Записки»[1]. Преданнее жены не было на свете, хоть муж и не стоил её.
– Так уж и не стоил? – улыбнулся Степан, но Эля промолчала.
Они дошли до магазина, а затем неожиданно Степан произнёс:
– Ну вот что, дамы, не хотите ли покататься на лошадях? Я могу показать вам самые красивые уголки в округе.
– Здесь есть лошади? – удивилась Таня.
– Здесь есть превосходная конюшня, – ответил Степан.
– К сожалению, я не могу, – сказала Эля.
Не успела она договорить, как Таня дёрнула её за руку и умоляюще посмотрела в глаза:
– Я ещё ни разу в жизни не ездила на коне.
«О господи! – вздохнула Эля. – Я согласилась присмотреть за Лилей, но не обязывалась быть нянькой Тане. Ладно, пусть лучше ездит на лошадях, чем болтается по кладбищам», – после непродолжительного раздумья решила она и строгим голосом произнесла:
– Ну хорошо, только убери, пожалуйста, с лица этот жуткий макияж, а то ещё лошадей напугаешь.
Лошадей в конюшне было немного, и все они показались Эле на первый взгляд тихими и спокойными. С Таней поехал инструктор, Степан вызвался сопровождать Элю. Для неё, как и для Тани, конная прогулка была впервые. Степан сам выбрал для Эли невысокую серую лошадку с пушистым, аккуратно подстриженным хвостом.
– Как её зовут? – спросила Эля.
– Груня.
«Что ж, – подумала Эля, – надеюсь, Аграфена окажется уравновешенной и покладистой особой».
– Я вижу, вы здесь свой, – сказала она, заметив, как Степан весело переговаривается с работниками конюшни.
– Обожаю лошадей, – признался он. – К тому же я отдыхаю здесь не первый год.
Места, по которым они поехали, действительно оказались чудесными. Эля с удовольствием разглядывала окружавшие их со всех сторон деревья и кустарники. Свежий ветерок доносил до них запах цветущих трав, смешивая его с запахом речной воды. Ей хотелось вдыхать и вдыхать этот аромат. Проезжая вдоль берега реки, они неожиданно увидели небольшую туристическую стоянку. Темноволосый мужчина, сидевший возле низенького столика и читавший газету, бросил на них со Степаном внимательный взгляд, когда они медленно проехали мимо него, а затем сдержанно кивнул.
– Вы знакомы? – удивилась Эля.
– Да, – ответил Степан, – Илларион Вольский, журналист. Полгода назад брал у меня интервью. Не знал, что он тоже здесь отдыхает.
Когда они миновали небольшой пригорок и должны были проследовать по дороге, которая вела через небольшую березовую рощу, их обогнали Таня с инструктором.
– Правда, здорово?! – обернувшись, крикнула Таня.
Эля с опасением заметила, что ход Таниной лошади значительно ускорился.
«Как бы беды не случилось», – не без страха подумала она и крикнула Тане вслед:
– Только, пожалуйста, осторожнее!
– Не бойся! –
«Своеручные записки княгини Натальи Борисовны Долгоруковой, дочери г. – фельдмаршала графа Бориса Петровича Шереметева».