Вольный среди звезд. Дмитрий Иванович Даминиан Де Сакчехен
за ними. Пробежав последние метры, они врезались в гермодверь, над которой мерцала старая табличка: "Пост 76". Харон резко дернул за ручку, и тяжёлая дверь с протяжным скрипом отворилась. Они едва успели ворваться внутрь, как Джон захлопнул её и закрутил вентиль.
Пост оказался пустым. Слабое освещение выхватывало из тьмы липкие стены, покрытые серой слизью и копошащимися червями. Комнату пересекали ржавые металлические мостики, ведущие к центру, откуда открывался вид на многослойную конструкцию, тянущуюся вверх на несколько десятков метров. Всё пространство заполняли чёрные коконы, личинки которых медленно шевелились, вбирая в себя тепло от ближайших источников энергии. В некоторых местах лежали исковерканные тела людей – видимо, бывших обитателей поста. Паразиты облепили их лица и грудные клетки, пожирая мягкие ткани.
– Чёрт, это… они их едят! – Джон ужаснулся, отпрянув назад.
– В стороны! – скомандовал Харон, и они разлетелись в разные стороны, когда с потолка рухнуло нечто огромное. Насекомое, размером с человека, свесило вниз длинные, покрытые серыми щетинками лапы. Его тело, напоминающее мохнатого мотылька, было обтянуто плотной кожей, а четыре крыла, быстро дрожащие, поднимали крохотные облака пыли и мертвых частиц. Тварь щёлкала своими жвалами, нацеливаясь на Джона.
– Получай! – Харон первым открыл огонь. Яркие алые лучи излучателя пронзили плоть существа, раздирая крылья. Оно завыло, крутанулось в воздухе и, теряя контроль, начало падать. В этот момент Беркут выстрелил, точным попаданием разнеся голову насекомого, изуродовав два из шести чёрных, полупрозрачных глаз.
Прежде чем они успели перевести дух, с верхних уровней вниз начали падать новые твари. Их было уже не десятки, а сотни, и они карабкались по стенам, заглушая всё вокруг шумом своих многочисленных конечностей.
– За мной! – раздался громкий крик. Из одного из боковых проходов появился человек в инженерном скафандре с энерго-ружьём в руках. Они не стали раздумывать – стремглав рванули к нему. Человек захлопнул за ними дверь, едва они успели проскочить, и лихорадочно начал закручивать вентиль, словно боялся, что её вот-вот сорвёт с петель.
– Они лезут повсюду! – Харон слышал, как насекомые снаружи скребут дверь, но в этот момент другой голос раздался с противоположной стороны коридора.
– Сюда! – Это был ещё один человек, но уже в боевом костюме, с энерго винтовкой
Беркут и Харон, не сговариваясь, рванули к нему, едва успев миновать порог, когда дверь за ними захлопнулась, отсекая рой.
– Шлемы снять! – резко выкрикнул второй человек. Он держал их на прицеле, не став спорить, сдвинув шлем с головы. Визор Джона тоже мигнул, погаснув, когда шлем соскользнул с его лица. Незнакомцы сразу же взялись за сканеры и, поочерёдно проводя по головам, внимательно изучали их показатели. Секунды тянулись мучительно долго, но, закончив, они буквально выдохнули с облегчением.
– Кто вы такие? – рявкнул человек в боевом костюме.
– Мы