Поломанный Мир 5: Последние Люди. Андрей Коробов
курить. А теперь, уже полностью отказавшись от табака, Йенс остался один на один с поистине волчьим голодом. Игнорировать его было невозможно.
Впредь это норма его бытия.
– Как все нескладно! – сетовал егерь, сворачивая на перекрестке в сторону деревушки посреди Хлебных Земель. Единственной посреди злаковых ковров, уходящих за горизонт. – Как все несвоевременно!
Было бы куда легче совладать с абстиненцией в мирное время, в изобилии пищи, где-нибудь посреди Священной Империи Луров. Мечты, мечты…
Егерю в спину бил розовый рассвет, потому Йенс чувствовал себя куда увереннее. Чистое небо дарило Крёгеру возможность преспокойно исследовать сельские дома на предмет кадавров и съестных припасов, неспешно их зачистить. Он шел вперед, осознавая, что вполне может остаться с носом и разве что напороться на гулей…
Но шёл. Держа перед собой лупару, водя прицелом по местам, откуда на него могли уставиться зараженные, попрятавшись в спасительной тени.
– Жара… – отметил Йенс уныло. Небесное светило било в спину, напекая даже сквозь одежду и выдавливая из егеря пот, будто из тряпки. А ведь еще двенадцати не пробило! То ли еще будет! – Самому бы до полудня скрыться где-нибудь…
Крестьянское поселение выглядело пустынно, как никогда. Не хватало только перекати-поля. Порывистого ветра, что гонял бы пыль с окрестных злаковых полей, начисто выжженных ларданским солнцем в отсутствие ирригации. Шансы отыскать здесь провизию сводились к минимуму. Но поворачивать, считал Йенс, просто глупо.
Слишком уж далеко отошел от трактов на свою беду.
Взглядом он шарил по сторонам, степенно восстанавливая картину последних часов, которые деревушка встретила до полного запустения…
История не нова для Транслардании. Это одно из тех поселений, куда вассалы Барбинов просто посылают своих людей за данью.
Деревушка посреди никогде. Настолько далеко от первостепенных транспортных артерий Герцогства, насколько возможно.
Потому-то, когда Черная Смерть разгулялась в Провинции, никто из местных слыхом не слыхивал, что за конец света приключился. Беженцев крестьяне вообще не видали, слухи до них не доходили. Они понятия не имели, что есть хрустальная чума, кто такие зараженные. Как работали в полях, так и продолжали жать. А потом и в их дом нежданно-негаданно пришла беда…
Между ордой гулей и роем саранчи разница не такая уж и большая. И те, и другие кочуют с места на место, выжирая все, до чего могут добраться. Перво-наперво зараженные зачистили все поселения вдоль трактов. А потом наведались и сюда.
Ночью, в свете ли Семи Лун, либо же под покровом иссиня-черных облаков. Ясно одно: никто из местных жителей от гулей не скрылся. До кого-то добрались прямо в постели, о чем свидетельствовал душок, тянувшийся из-за разбитых ставен. Кто-то выбирался на улицу, чтоб по итогу раствориться в нагрянувшей орде.
Даже остовов как таковых Йенс не наблюдал. Только кровавые разводы на стенах окрестных хибар. Унылую разруху после неуклюжего налета тварей. Рваное тряпье