Ветер в ивах. Кеннет Грэм
прежнюю жизнь. И чем ближе становилось лето, тем дни становились длиннее и интереснее. Он научился плавать и грести и познал радость бегущей воды; и, повернув ухо к стеблям камыша, время от времени улавливал то, что часто нашептывал им ветер.
Глава вторая. Дорога зовет
– Крысик, – ясным летним утром сказал Крот, – я хочу попросить тебя об одном одолжении.
Крыс сидел на берегу и напевал песенку. Он только что ее сочинил, поэтому с головой ушел в рифмованные строки и не обращал внимания ни на Крота, ни на все остальное. Ранним утром Крыс купался в реке в компании своих друзей-уток и, когда те внезапно переворачивались головой вниз, как это у них принято, он нырял и щекотал им шеи – там, где у них были бы подбородки, если бы уткам положено было их иметь. Утки поспешно всплывали, брызгаясь, сердясь и тряся перьями, потому что, когда твоя голова под водой, невозможно как следует кого-то обругать. В конце концов они стали умолять Крыса уплыть и заняться своими делами, а им дать заняться своими. Крыс послушался, уселся на берегу и, греясь на солнышке, сочинил песню, которую назвал «Утиная песенка».
В камышовой заводи
Уж такая жизнь:
Утки странно плавают,
Головою вниз.
Лапки их желтеют
Всюду над водой,
Наши утки плавают
Книзу головой.
Среди трав подводных,
Где живет плотва,
Мы себе устроили
Наши погреба.
Пусть живет, как хочет,
Каждый из зверят,
Нам по нраву брызгаться
И в воде нырять.
Высоко над нами
Пусть кричат стрижи,
Мы зато на берегу
Вверх хвостом лежим!
– Не уверен, что эта песенка тебе удалась, Крыс, – осторожно заметил Крот.
Сам он не был поэтом, за поэтической славой не гнался, к тому же всегда говорил напрямик.
– Утки тоже не уверены, – весело ответил Крыс. – Они говорят: «Почему ты не дашь нам делать то, что нам нравится, как нам нравится и тогда, когда нам нравится, вместо того, чтобы сидеть на берегу и все время наблюдать за нами, отпуская ехидные замечания и сочиняя о нас стихи? Что за бессмысленное занятие!» Так они говорят.
– И они правы, – заявил Крот.
– Нет, не правы! – возмущенно воскликнул Крыс.
– Ну, не правы – так не правы, – примирительно сказал Крот. – Но я хотел попросить вот о чем: не отведешь ли ты меня в гости к мистеру Жабу? Я столько о нем слышал и очень хочу с ним познакомиться.
– О чем разговор, – ответил добродушный Крыс и вскочил, на время выкинув поэзию из головы. – Спускай на воду лодку, отплывем прямо сейчас. Никогда не бывает неподходящего времени для визита к Жабу. Явишься ты к нему рано или поздно – он всегда в хорошем настроении, всегда рад тебя видеть и всегда сожалеет, когда ты уходишь!
– Должно быть, он очень славный, – заметил Крот. Забравшись