Гроза. Тимур Арканов
выходит из леса, – дрожащим голосом произнесла Анна. – Они направляются в другую сторону.
–Хорошо, я буду здесь, – ответил он.
Господи, – Макс поднял глаза к небу, – прошу, пусть она будет жива, шептал он. Человеческое существо, независимо от своих убеждений, обычно ищет логичное объяснение всему происходящему. Но в минуты отчаяния оно обращается к высшим силам, существование которых ранее отрицало.
До этого момента Макс считал себя атеистом. Но, разыскивая свою дочь в ночном лесу, он вдруг ощутил свое бессилие. Впервые в жизни он осознал, что не контролирует ситуацию.
Гроза, казалось, сжалившись, прекратилась. В лесу воцарилась тишина, прерываемая лишь криками спасателей и лаем поисковых собак. По мере того как группа углублялась в лес, их голоса становились всё тише. Вдруг Макс услышал знакомый, хотя и непривычно хриплый лай Джесси. Адреналин моментально пронзил его тело. Он подскочил, надел пальто, схватил фонарь и побежал к источнику звука.
–Джесси, ты где??!
Когда собака услышала знакомый голос, она громко заскулила. Макс бежал, иногда останавливаясь, чтобы сбить с ботинок прилипшую грязь. Внезапно в свете фонаря появилось светлое пятно на фоне тёмных деревьев. Макс остановился и направил свет вперед. Пробежав ещё немного, он остолбенел.
На этом участке реки была искусственно созданная воронка – поворот русла, снижающий скорость течения во время дождей. В ней скапливались всё, что не тонуло: бревна, сухие ветки, шишки.
И среди этого мусора, лицом вниз, плавало тело маленькой девочки, одетое в синие джинсы, белые кроссовки и толстовку. Рядом на берегу сидела Джесси, дрожащая от холода и страха. Капюшон толстовки Евы зацепился за ветку, не позволяя её телу уйти по течению. Макс прыгнул в воду, дрожащими руками схватил толстовку и вытащил тело на берег.
Прошло всего немного времени с момента её исчезновения, но бурная река в разливе после грозы ускорила естественные процессы. Макс прикоснулся ладонью к её шее, губами коснулся лба и щёк. Она уже успела остыть. Сжимая холодную ручку дочери, он вспомнил, как они зимой катались на санках: тогда Ева потеряла варежки, и после игры Макс согревал её руки, прижав к своему телу. Даже тогда, в обледенелых из-за снега ладошках, чувствовался источник тепла. Но сейчас в руках, которые он держал, не было жизни.
Он не мог в это поверить. В голове пронеслись тысячи мыслей, включая уроки первой медицинской помощи при утоплении. Макс дрожащими руками искал хоть какие-то признаки жизни, но всё было тщетно: дыхания и сердцебиения не было. Приподняв одно веко Евы, он посветил в глаз светодиодным фонарём – реакции зрачков на свет не последовало. Последним тестом стало сдавливание глазного яблока по бокам: у живого человека зрачок должен сохранять свою форму. Зрачок Евы принял овальную форму, напоминая кошачьи глаза.
Макс прижался лбом к её посиневшим губам и разрыдался. Он осознал: Евы здесь больше нет, перед ним лишь её тело, сосуд, хранивший душу. Макс держал её на руках и